Mitologia comparata

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volta; dopo di che' g-li si prepara una specie di
parrucca.
I fanciulli Ovaherero sono spesso, come i principi,
fidanzati fin dalla loro nascita. Generalmente,
il fidanzato non deve, fino alle sue nozze, cono-
scere né la sua sposa, né la madre della sposa.
Il fidanzato non fa regali alla fidanzata; ma le
dà solo un contrassegno del patto scambiato, che
per lo più è un anellino di ferro, il quale la fidanzata
porta fino al giorno del matrimonio, attaccato
al suo grembiale. Restituendosi dai parenti
della sposa quel contrassegno, si considera
come annullato il matrimonio. Una simile consuetudine
si osserva pure negli usi nuziali di alcune
Provincie subalpine.
Seguono informazioni sugli usi nuziali, funebri,
sepolcrali, sacrificali; ma singolarmente importanti
mi paiono quelli che riguardano i Mani,
ne' quali gli Ovaherero hanno fede, e la prosecuzione
della vita dopo la morte. « Le usanze
religiose e le cerimonie degli Ovaherero, scrive
il signor Palgrave, son tutte fondate sulla credenza
che il morto continua a vivere e che esso
continua ad avere un gran potere sopra la terra
ed influire sopra la vita e la morte dell' uomo. »
Un tale potere é specialmente attribuito a quelli
che furono grandi nella vita e che dopo morte
diventano ovakuru, ossia Patres.
Noi non finiremmo, proseguendo in queste indagini
di trovare occasione di riscontri fra le
credenze de' popoli africani e quelle de' popoli
indo-europei; e il nostro stupore sarebbe veramente
grandissimo, se potessimo supporre che