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140 <strong>Mitologia</strong> <strong>comparata</strong>.<br />
di uno stregone, che deve purificarla. La purificazione<br />
si fa in questo modo, che mi persuado<br />
r usanza essere d' origine indiana, essendo ben<br />
noto come il culto degli Indiani per la vacca si<br />
estenda fino a' suoi escrementi, adoperati come<br />
un mezzo di purificazione. Le vedove betshuane<br />
devono dunque rimanere alcun tempo fuori della<br />
città; si munge quindi un po' di latte da tutte<br />
le vacche e questo miscuglio di latte si versa<br />
nel loro cibo che le vedove devono mangiare. Si<br />
leva quindi dai piedi delle vacche dello sterco, col<br />
quale e con alcun molemo la vedova deve ungersi.<br />
Se questo non si fa, tutto il bestiame nella città<br />
dovrà perire. Quando gli indigeni viaggiano e<br />
s'accostano affamati ad una città, prendono una<br />
pietra e la collocano fra i rami d'un albero o<br />
sopra una pianta, immaginando che in tal modo<br />
il popolo presso il quale andranno a stare li accoglierà<br />
con vivande. Anche qui l'albero, come<br />
nella tradizione indo-europea, appare il feconda-<br />
tore per eccellenza, poiché gli si attribuisce la<br />
virtù di cambiare sassi in frutti, miracolo simile<br />
a quello che fa Domeneddio in una novellina<br />
popolare subalpina, invitando la povera vedova<br />
caritatevole a buttar nella pentola de' sassi che<br />
diventeranno fagiuoli. (Un miracolo analogo i<br />
lettori del Mahdbhdrata ricordano essere stato<br />
operato dal Dio Krishna in favore della buona<br />
madre di famiglia che doveva apprestare il nutrimento<br />
ai cinque fratelli Fanduidi.)<br />
li reverendo Roger Prince ci descrive pure<br />
una cerimonia annuale detta Dipheku in uso<br />
presso i Baman^vvato, per lo scongiuro di tutti