Mitologia comparata

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una volta, ne' tempi antichi, un fanciullo di nome
Stomachino Rosso. Un giorno avendo egli sete
si accostò all'acqua d'una fonte per bere. Ac-
corse allora prontamente la madre e gli disse:
« Non bere di quest'acqua, di cui tu non conosci
il padrone. » Egli disse: « Io vo' bere. » La
madre rispose: « Sarai ucciso dal padrone dell'acqua.
» « Non fa nulla se muoio solo, » egli rispose.
Allora sua madre disse: » Io andrò via quando
beverai di quest'acqua. » E la madre se ne andò.
Stomachino Rosso allora bevette. « Perchè hai
tu bevuta la mia acqua ? Non ti ha detto tua
madre che non dovevi bere di quest'acqua? »
Disse il padrone dell'acqua: «Io t'ammazzerò,
perchè tua madre ti ha detto di non bere di
quest' acqua, » disse il proprietario dell' acqua.
Dopo di ciò. Stomachino Rosso chiuse gli occhi
e fu divorato da quella bestia. Ma Stomachino
Rosso pesa troppo; la bestia ne riceve un forte mal
di stomaco e muore; quando è morta. Stomachino
Rosso col suo coltellino la taglia e ne vien fuori. »
Io ho qualche sospetto che in questa pretesa
novellina cafra ci sia entrato qualche cosa d' in-
glese. Quel chiuder gli occhi di Stomachino per
lasciarsi mangiare mi sa di umorismo anglo-sas-
sone. Checché ne sia, ora la novellina corre tra
i Cafri, ed il suo nuovo travestimento è per noi
un oggetto di curiosità. Lo stesso signor Theal
ci comunica un frammento della storiella cafra del
dragone dalle cinque teste; questo frammento
non avrebbe per noi alcuna importanza, se non
ci rappresentasse un costume nuziale cafro. La
fanciulla stess» va ad offrirsi qual moglie al drago