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Miti a/rio-africani. 133<br />
dormire. I lioncini giuocavano all'intorno; nel<br />
giuocare, s' accostarono allo struzzo addormen-<br />
tato. Nel dormire, lo struzzo teneva aperta la<br />
bocca. Allora i lioncini videro che lo struzzo non<br />
aveva denti. Essi vennero alla loro madre e dissero:<br />
« Questo compagno che dice esserti uguale<br />
non ha denti esso si burla di te. » Allora il leone<br />
svogliò lo struzzo e gli disse: t Sorgi, combat-<br />
tiamo. » Ed essi combatterono. E lo struzzo disse:<br />
« Tu va a quella parte di questo formicolaio, io<br />
andrò da questa. » Lo struzzo die un colpo al for-<br />
micolaio e lo lanciò verso il leone. Quindi colpì<br />
il leone al fegato e l'uccise. »<br />
Non è, del resto, la prima volta, che, nella favola,<br />
il re degli animali, il leone, ha la peggio<br />
nelle sue gare e ne' suoi conflitti. I lettori del-<br />
l'indiano Panciatantra non si formano di certo<br />
una idea superlativa del coraggio e dell'accorgimento<br />
del leone, che ora teme del toro, ora del<br />
montone, ora dell'asino, ora dello sciacallo, cho<br />
fa straziare prima dal leone la pelle dell'elefante<br />
di cui vuole mangiare la carne. La favola è certamente<br />
d'origine indiana; ma lo struzzo le diede<br />
un colorito specialmente africano.<br />
Lo stesso fascicolo, presso questa favola, contiene<br />
ancora una novellina Setshuàna. Anche qui<br />
il motivo leggendario non è punto nuovo; i let-<br />
tori di Firdusi conoscono troppo bene le virtù dell'uccello<br />
solare Simurgh che protegge il neonato<br />
eroe; ed è popolare tra i latini il ricordo dell'uc-<br />
cello Ficus nutritore di Romolo e Remo; le novelline<br />
popolari indo-europee, poi, nelle quali appare<br />
un' attuila salvatrice dell'eroe, sono numerosis-