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Giornale Italiano di Cardiologia Pratica
It J Practice Cardiol
Ottobre 2003
INTRODUZIONE
Per “cuore d’atleta” si intendono gli adattamenti
cardiaci, indotti da un programma di allenamento
intensivo di lunga durata, caratterizzati
da un aumento “armonico” dei diametri
cavitari, degli spessori parietali e della massa
ventricolare sinistra, correlati alla qualità ed
alla quantità del lavoro muscolare espletata
nelle diverse discipline sportive (1-7).
L’eco-Dopplergrafia cardiaca standard è stata
ampiamente utilizzata per la diagnosi differenziale
tra l’ipertrofia fisiologica del cuore
d’atleta ed ipertrofie ventricolari sinistre
di tipo patologico. Esistono invece pochi
studi ecocardiografici che dimostrano l’ingrandimento
della camera ventricolare destra
e le correlazioni con gli adattamenti del
ventricolo sinistro indotti da un prolungato
programma intensivo ed estensivo di allenamento
all’esercizio fisico (8-14).
L’interdipendenza ventricolare è un processo
che si riscontra in diverse situazioni fisiologiche
così come negli adattamenti cardiaci
all’esercizio fisico, e concorre a mantenere
e a migliorare il riempimento cardiaco e
la gittata sistolica (15). Pertanto, è presumibile
che essa possa giocare un ruolo di rilievo
negli atleti, nei quali gli adattamenti
della funzione diastolica sono fondamentali
nel condizionare la loro ottimale performance
all’esercizio fisico.
Il Doppler Tissue Imaging di tipo pulsato
(DTI) estende il campo di applicazione del
Doppler nell’analisi del flusso cardiaco con
la misura dei movimenti della parete miocardica,
analizzando le velocità e gli intervalli
di tempo ed esprimendo un segnale
migliore rispetto all’analisi della “scala del
grigio” ottenuta con l’ecocardiografia convenzionale
(16-17).
I pattern DTI sono stati descritti in diverse
malattie cardiache e nostri recenti lavori
hanno dimostrato la sua utilità nel documentare
l’influenza della pratica dell’attività
sportiva sulla funzione miocardica in differenti
segmenti del ventricolo sinistro, suggerendo
la possibilità di poter valutare anche
l’entità degli adattamenti miocardici del
ventricolo destro e la “cooperazione biventricolare”
nel cuore d’atleta (18-22).
Lo scopo del presente studio è quello di valutare
i dati del DTI pulsato a livello dell’anulus
tricuspidalico nel ventricolo destro
(VD), in soggetti praticanti nuoto di lunga
distanza (attività sportiva di resistenza o endurance),
comparandoli con i dati relativi a
soggetti sani di controllo non allenati, e di
analizzare la possibile interazione biventricolare
nel cuore d’atleta.
METODI
Popolazione dello studio
Trentacinque soggetti praticanti nuoto di
lunga durata a livello agonistico e 25 soggetti
sani di sesso maschile non allenati sono
stati arruolati dopo aver raccolto il loro consenso
informato e l’approvazione del Comitato
Etico dell’Ospedale Monaldi di Napoli.
I soggetti coinvolti nello studio non presentavano
malattie cardiache valvolari, coronariche
o congenite, insufficienza cardiaca,
cardiomiopatie, ipertensione arteriosa sistemica,
diabete mellito. Sono stati esclusi inoltre
i casi con esame ecocardiografico di
qualità non adeguata.
Protocollo di allenamento
Tutti gli atleti praticavano un programma di
allenamento intensivo, di 15-20 ore per settimana,
per un periodo superiore ai 5 anni,
caratterizzato da esercizio aerobico dinamico-isotonico
a carichi incrementali dal 70-
90% della massima frequenza cardiaca. In
particolare, essi praticavano 3 ore al giorno
di nuoto di lunga distanza a carichi incrementali
(7.000 metri al giorno divisi in serie
di 400 - 800 metri), 3 ore per settimana di
corsa di lunga distanza e solamente 2 ore
per settimana di sollevamento pesi a bassi
carichi di lavoro.
Analisi Ecocardiografica
L’EcoDoppler Standard e il DTI Pulsato sono
stati eseguiti con un ecocardiografo Acuson
Sequoia (Mountain View, CA, USA). È stato
utilizzato un trasduttore con frequenza variabile
(2.5-3.5-4.0 MHz). Tutti i parametri
sono stati valutati da 2 operatori esperti per
una media di 3-5 cicli cardiaci. Le misurazioni
mono-dimensionali sono state effettuate
secondo i criteri stabiliti dall’American
Society of Echocardiography in sezione asse
lungo paresternale (23). La massa del VS
è stata calcolata secondo la “Penn convention”
(24) utilizzando la seguente formula:
Massa VS (g) =
1.04 [(VSd+SIVs+PPs) 3 –(VSd) 3 ]–13.6
con VSd = diametro telediastolico del VS,
IVSs = spessore del setto, PPs = spessore
della parete posteriore. La massa del VS è