CRONOLOGIA PERSIANA E DURATA DELL'ESILIO DEI GIUDEI

Astronomy, Part Three (Berlin/Heidelberg,/New York: Springer-Verlag, 1975, p. 1071), in una
sezione nella quale Neugebauer descrive "Le fondamenta della Cronologia Storica". In questa
sezione, egli usa la parola 'moderna' in senso lato (p.e. il periodo che comincia con l’avvento della
moderna astronomia, nel 16° secolo). Nella frase strettamente seguente, Neugebauer menziona
" gli studiosi moderni" che egli dice usarono le date di Tolomeo come basi per la loro
cronologia: Copernico (1473-1543). Scaliger (1540-1609), Keplero (1571-1630), e Newton (1643-
1727).
L'affermazione di Neugebauer, quindi, si riferisce alla situazione che è prevalsa durante i passati
400 anni. Ma egli inoltre spiega che, più di recente, sono stati ottenuti dati cronologici certi sulle
osservazioni antiche, ottenuti dalla"grande abbondanza di osservazioni registrate e messe assieme
in Babilonia durante gli ultimi tre o quattro secoli a.C. "Questi dati hanno consentito agli
studiosi di mettere alla prova il Canone e di confermare la sua attendibilità”. (Neugebauer, pp.
1072, 1073).
Recentemente, in un'intervista ad A.J. Sachs (ed), Late Babylonian Astronomical and Related
Texts (LBAT) (1955), Neugebauer enfatizzava l'importanza dei testi astronomici Babilonesi
della cronologia della Mesopotamia. Riguardo al loro valore per determinare la cronologia
dell'era Seleucida, per esempio, egli spiegò:
“Dal momento che i dati planetari e lunari di tale varietà e abbondanza definiscono la data
di un testo con assoluta accuratezza -le posizioni lunari rispetto a telle fisse, non
permettono nemmeno 24 ore di incertezza che sarebbero altrimenti implicate nelle date
lunari - abbiamo registrazioni della storia Seleucida che sono molto più affidabile di
ogni altra fonte storica a nostra disposizione" (Orientalistische Literaturzeitung, Vol. 52,
Berlin, 1957, p. 133).
Una simile conferma della cronologia Tolemaica è stata stabilita per i periodi più antichi. L'editore
dell'opera sopra menzionata, Professore Abraham J. Sachs, il quale fu una guida autorevole nei
testi astronomici ed anche uno stretto amico e collega di Neugebauer, spiega come le fonti
cuneiformi abbiano fornito una conferma indipendente alla lista reale del Canone di Tolomeo
fin dal principio, stabilendo così la cronologia assoluta dell'era Babilonese, Persiana e
Seleucida. Nell'affermazione riportata più avanti, Sachs parla della lista reale di Tolomeo
come "la lista reale di Theon" perché la tradizione ritiene che il matematico Theon abbia incluso
la lista reale nella sua revisione delle tavole manuali di Tolomeo (4° secolo a.C.). Questa visione è
stata recentemente discussa, sicché "La lista reale di Theon" dovrebbe essere tutt'al più il
nome improprio che sta per "Canone di Tolomeo" (Cf. Dr. Leo Depuydt in the Journal of
Cuneiform Studies, Vol. 47, 1995, p. 104). Indipendentemente da questi dettagli, Sachs fa la
seguente comparazione tra la lista reale e le fonti cuneiformi:
“La cronologia assoluta del primo gruppo di re Babilonesi è facile da stabilire perché, così
come abbiamo accennato, Tolomeo cita il resoconto di un'eclisse al tempo del re
Mardokempados. Cosa più importante, questa cronologia assoluta è stata confermata in
modo indipendente da testi cuneiformi di Babilonia i quali contengono osservazioni
astronomiche. Queste enumerano oltre 1000 (pezzi di) osservazioni fatte giorno dopo giorno
di posizioni e fasi lunari di Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno, iniziate
attorno al 600 650 a.C. e che continuarono, in quantità crescente, nel primo secolo
precedente l’inizio della nostra era.
Grazie a questi diari astronomici, numerose sovrapposizioni contenute nella lista
reale della Tavola del Manuale di Theon possono essere confermate, sempre in
accordo. In altri casi la durata del regno di un singolo re della lista reale di Theon può essere
37