Cos'è l'osteoporosi e come trattarla - CNA Pensionati

del DOTT. ALESSANDRO DI GRAZIA
Specialista in reumatologia, fisiatra - Consulente Tribunale di Roma
Cos’è l’osteoporosi
e come trattarla
La velocità di perdita dell’osso
cresce con l’avanzare dell’età, sia
per l’effetto dell’invecchiamento,
sia perché la quantità globale di
ormoni, per lo più femminili (estrogeni)
con funzione di agenti antiriassorbitivi
ossei, diminuisce con l’età.
Tutto ciò si aggiunge al fatto che il patrimonio
scheletrico acquisito alla maturità
dalla donna è certamente inferiore rispetto
all’uomo.
Per questi motivi le donne sono esposte
ad un rischio maggiore di sviluppare
osteoporosi (quattro volte) rispetto agli
uomini, e possono incorrere in un episodio
di frattura anche in età giovane. Il processo
osteoporotico può essere aggravato
da una serie di altri disturbi ormonali
come ad esempio nella iperfunzione delle
paratiroidi, nel diabete mellito e nelle
malattie tiroidee. Una causa importante di
osteoporosi é anche la presenza di artrite
reumatoide, malattia infiammatoria delle
articolazioni che comporta se non trattata
seriamente gravi menomazioni funzionali.
In altri casi, più che una malattia infiammatoria
aggiunta, può risultare dannosa
per l’osso una terapia protratta per lungo
tempo con farmaci come ad esempio gli
antiepilettici,gli anticoagulanti specie di
tipo eparinico ed in particolare i cortisonici
i cui effetti sullo scheletro sono rilevanti
specie se assunti per lungo tempo e ad
una posologia medio alta. Sono questi
agenti proteolitici che sciolgono le proteine
dell’osso e antagonizzano l’effetto
della vitamina D sull’assorbimento del
Salute
(seconda parte)
calcio dall’intestino, essenziale per la calcificazione
della sostanza proteica dell’osso.
Ricordo che un altro effetto negativo
dei farmaci cortisonici, pur tanto importanti
per molte patologie, è quello di
determinare una gliconeogenesi, ossia un
aumento di glucosio circolante (diabete
indotto di secondo tipo) e la deposizione
di grasso specie alla faccia e al tronco.
L’osteoporosi è anche una conseguenza
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quasi inevitabile per le persone costrette a letto
per un lungo periodo di tempo.
Sintomi e segni di osteoporosi sono la perdita di
tessuto osseo che avviene lentamente e progressivamente,
senza dare segno di se’, oppure si
accompagna a sintomi di lieve entità. Purtroppo
un numero elevato di soggetti osteoporotici consulta
il medico solo quando avverte un dolore
molto violento alla schiena da ricondurre all’insorgenza
di una frattura.
Le fratture che si associano ad osteoporosi possono
interessare tutte le ossa del nostro corpo,
ma avvengono principalmente a livello delle vertebre,
del femore, del radio e dell’ulna al braccio,
delle coste, dell’omero e del bacino. Le fratture
del femore sono sicuramente le più importanti
in termini di disabilità. Nel 20% di questi
pazienti si può instaurare una
non autosufficienza nonostante
l’intervento di preotesizzazione
dell’anca.
I crolli vertebrali o fratture
delle vertebre compaiono
di solito sollevando un
peso, sottoponendo la
colonna ad uno sforzo anche
modesto o per caduta insaccando
sul coccige, trauma che normalmente
non provoca gravi conseguenze,
ma che nel soggetto osteoporotico
produce una frattura cosiddetta patologica.
Nella maggior parte dei casi il dolore è violentissimo
e richiede il riposo a letto con l’utilizzo di
anti-dolorifici potenti per alcune settimane. In
molti casi, tuttavia, il dolore è più modesto e di
minor durata, e questo viene attribuito all’artrosi
di cui si è già a conoscenza da tempo, specie del
tratto dorso-lombare.
Per questa ragione quasi metà dei pazienti non
sanno di aver avuto una frattura vertebrale. Se la
prima frattura è di gravità lieve o media, l’unico
segno sarà rappresentato da un incurvamento
della colonna in senso longitudinale, con accentuazione
della curvatura dorsale o laterale, e dalla
perdita di 2 o 3 cm di statura (alcune donne riferiscono
di non riuscire più a sistemare i piatti in
alto in cucina come una volta).
Questo dovrebbe indurre il medico a chiedere
come prima indagine una radiografia della colonna
vertebrale che facilmente identificherà la presenza
di una frattura vertebrale, che per lo più si
associa a dolore marcato e persistente.
Successivamente, eventualmente anche dietro
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parere dello specialista, sarà opportuno eseguire
una risonanza magnetica del tratto interessato.
Tra le persone che hanno avuto una frattura vertebrale
il rischio di averne altre é 5 volte più elevato,
per cui e’ importante la diagnosi e quanto
prima avviare un appropriato trattamento.
Se questo non avverrà in tempi brevi, si avrà un
effetto “domino” con conseguenze drammatiche
sulla qualità e attesa di vita.