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universita' degli studi di milano - Alessandro Guerini Rocco

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taglio è generato un Aβ <strong>di</strong> 40 o <strong>di</strong> 42/43 aminoaci<strong>di</strong>. Aβ1-42(43) si aggrega<br />

facilmente e forma i depositi <strong>di</strong> β amiloide [267].<br />

Stu<strong>di</strong> d’immunoistochimica post-mortem hanno rivelato che<br />

nell’Alzheimer è presente uno stato d’infiammazione cronica limitato alle<br />

aree del cervello lesionate. Microglia attivata circonda i depositi<br />

extracellulari insolubili delle placche e produce numerosi me<strong>di</strong>atori<br />

dell’infiammazione. Citochine come IL-1, IL-6 e TNFα e i recettori delle<br />

chemochine CC-R3 e CC-R5, prodotti dalla microglia attivata associata<br />

alle placche, aumentano nell’AD. La microglia attivata secerne anche<br />

proteasi come ad esempio la metalloproteasi 9 (MMP-9). Inoltre l’Aβ<br />

agisce come attivatore del complemento.<br />

L’infiammazione cronica quin<strong>di</strong> contribuisce ulteriormente al danno<br />

neuronale e alla progressione dell'Alzheimer. Molti <strong>stu<strong>di</strong></strong> epidemiologici<br />

ed alcuni <strong>stu<strong>di</strong></strong> clinici mostrano infatti che i farmaci antinfiammatori non<br />

steroidei riducono il rischio e rallentano la progressione della malattia<br />

[268].<br />

Diversi <strong>stu<strong>di</strong></strong> mostrano come gli estrogeni hanno un effetto protettivo<br />

contro l’AD. Esistono forti prove che la terapia sostitutiva a base <strong>di</strong><br />

estrogeni (ERT) riduce il rischio, ritarda l’insorgenza e attenua i sintomi<br />

della malattia <strong>di</strong> Alzheimer.<br />

Stu<strong>di</strong> effettuati su modelli animali confermano gli effetti protettivi<br />

<strong>degli</strong> estrogeni. Femmine <strong>di</strong> porcellino d’In<strong>di</strong>a ovariectomizzate<br />

accumulavano maggiori quantità <strong>di</strong> peptide β-amiloide. Questa situazione<br />

era revertita dalla somministrazione <strong>di</strong> 17β-estra<strong>di</strong>olo.<br />

La privazione <strong>di</strong> estrogeni inoltre aumenta la formazione delle placche in<br />

topi transgenici utilizzati come modello per l’Alzheimer. Le femmine<br />

sviluppano placche amiloi<strong>di</strong> a circa un anno d’età. Giovani femmine<br />

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