universita' degli studi di milano - Alessandro Guerini Rocco

L’ischemia cerebrale
Con il termine ischemia s’intende una locale diminuzione dell’apporto
sanguigno, dovuta ad ostruzione del flusso sanguigno arterioso o a
vasocostrizione [151, 255]. L’ischemia cerebrale può essere dovuta ad
una diminuzione generalizzata del flusso sanguigno secondaria ad eventi
cerebrovascolari, come uno shock o un arresto cardiaco, o ad
un’occlusione delle arterie della circolazione cerebrale. Nel caso di una
diminuzione generalizzata del flusso sanguigno cerebrale, l’ischemia
risultante è globale, mentre un’ostruzione vascolare causa un’ischemia
regionale e spesso un infarto localizzato.
L’infarto cerebrale è la forma più comune di malattie cerebrovascolari e
rende conto del 70-80% di tutti gli eventi cerebrovascolari o ictus. Causa
principale è l’aterosclerosi, che predispone a trombosi vascolare ed a
eventi embolici, risultanti entrambi in un’ischemia localizzata e nel
conseguente infarto cerebrale. Fattori di rischio per l’infarto cerebrale
sono l’ipertensione, il diabete mellito e il fumo che predispongono gli
individui all’aterosclerosi.
Gli infarti si verificano soprattutto nelle aree irrorate dall’arteria cerebrale
media (MCA). Le occlusioni della MCA sono causate da emboli. Infarti
in questa regione sono caratterizzati da emiparesi controlaterale, perdita
della sensibilità nel lato del corpo opposto all’infarto e nel caso che
l’infarto coinvolga l’emisfero cerebrale dominante, l’afasia. Meno
comune è l’occlusione dell’arteria carotide interna, di solito causata da
trombosi. Rami del sistema vertebro-basilare sono spesso colpiti da
aterosclerosi e sono perciò potenziali siti di trombosi e fonti di emboli
ateromatosi.
La risposta infiammatoria gioca un importante ruolo nell’ischemia
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