universita' degli studi di milano - Alessandro Guerini Rocco

I granulociti neutrofili
I granulociti neutrofili sono caratterizzati dal nucleo segmentato e dalla
presenza nel citoplasma di numerosissimi granuli contenenti vari enzimi
proteolitici. Questi, oltre ad essere antimicrobici, possono danneggiare il
tessuto sede di flogosi o comunque esercitare attività flogogena.
I granulociti sono le cellule più frequentemente reperibili negli essudati,
dove svolgono attività fagocitaria verso i batteri o verso materiali estranei,
che possono essere contenuti in vacuoli citoplasmatici di 0,1-1µm.
Sulla membrana cellulare dei neutrofili vi sono dei recettori per le
immunoglobuline e per il complemento, che entrano in gioco nella
immunofagocitosi. Il citoplasma dei neutrofili è ricco di glicogeno. La
produzione di energia nel neutrofilo maturo è affidata più alla glicolisi
(>90%) che alla respirazione. Ciò favorirebbe l'efficienza della cellula nei
tessuti ipossici e negli essudati.
Negli spazi interstiziali i neutrofili sono capaci, con la loro attività di
fagociti, di impedire ai microrganismi patogeni di diffondersi al di fuori
del focolaio dell'infiammazione. Qui però i neutrofili diventano molto
fragili a causa dell'acidità del focolaio infiammatorio o perché lesi da
batteri, che hanno sopraffatto il loro potere fagocitario e microbicida.
Così in breve tempo vanno incontro a fenomeni regressivi
(degranulazione, infiltrazione grassa, vacuolizzazione oppure picnosi del
nucleo) ed a fenomeni di autodigestione per l'attivazione delle proteasi
contenute nei lisosomi. I loro frammenti vengono fagocitati e distrutti dai
macrofagi. La sopravvivenza dei granulociti neutrofili nel campo
infiammatorio comporta la secrezione abbondante gli enzimi proteolitici
di cui sono ricchi tali cellule, in modo da fluidificare e digerire il tessuto o
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