Lorenzo Natali in Europa

Questa quartina non mi assicurerà certo l`immortalità, ma non potrei meglio riassumere
il “metodo Natali” di comando.
Il periodo della difficoltà di comunicazione tra me e Natali sembrava oramai passato.
I rapporti quotidiani avevano creato tra me ed il vicepresidente quel contatto
che era mancato all`inizio. C`era stato un malinteso, che era stato chiarito. Nella forma
in fondo poco era mutato: Natali continuò a mantenere nei miei riguardi un atteggiamento
cortese e riservato, ma mi accorsi che la sua cortesia che avevo scambiato
per freddezza, era della vera e propria cortesia (qualità talmente rara che avevo
quasi perso la capacità di riconoscerla!) e che l`attitudine riservata era probabilmente
la manifestazione naturale di un carattere non certo estroverso.
Ma non tutto scorre come un lungo fiume tranquillo…
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Non sempre il metodo Natali – convincere piuttosto che ordinare – ha funzionato.
In alcune occasioni Natali fu obbligato, anche se apparentemente a contro cuore,
a fare atto di autorità. Da parte mia avrei voluto che tale autorità si manifestasse più
spesso: grazie alla maggiore confidenza che si era stabilita tra di noi, avevo cercato di
impegnarlo in un processo di svecchiamento della direzione generale, il che implicava
entrare in contrasto con il Direttore generale, Dieter Frisch.
Frisch era probabilmente il miglior Direttore generale che la DG VIII avesse mai
avuto: era intelligente e molto preparato. Io non mettevo certo in dubbio queste sue
qualità, ma personalmente ero irritato dal suo conservatorismo. Probabilmente egli
agiva in tale senso, non solo per carattere, ma anche perché doveva tener conto della
base, che come accade in tutte le burocrazie, era poco propensa al cambiamento.
Natali in generale stimava più utile seguire la linea di azione proposta del Frisch che
considerava più affidabile, e che soprattutto gli dava la garanzia che le decisioni prese
sarebbero state messe in opera dalla direzione generale. Dal suo punto di vista
non aveva certo torto. Ciò` non toglie che in molte occasioni mi sentii ingiustamente
frustrato.
In tre importanti occasioni però Natali s’impegnò in uno scontro diretto con la
direzione generale: quando decise di creare un fondo per lottare contro l`Aids, quando
volle finanziare una politica di controllo delle nascite in Africa, e infine quando
stabilì che le attività di cooperazione comunitaria dovevano essere estese a delle operazioni
di appoggio al bilancio. Nei tre casi citati Natali dovette provvisoriamente abbandonare
la strategia che gli era cara, seguire nelle materie in cui riconosceva la sua
insufficiente competenza tecnica, il parere più autorevole. Il suo fiuto politico lo portò
invece ad opporsi alla routine della gestione corrente, in cui la direzione generale
cercava di mantenerlo, al fine ultimo di manifestare la sua presenza sulla scena internazionale
con delle azioni innovative.
Natali vinse i tre scontri, ma attraverso discussioni difficili e sofferte, facendo prova
di una fermezza a cui non eravamo abituati.