Lorenzo Natali in Europa

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In fondo la memoria agisce come una di quelle vecchie lastre fotografiche difettose: il
nitrato d’argento destinato a captare ombre e luci, è in parte alterato, in parte è caduto.
Sono le deformazioni ed i vuoti della nostra memoria.
Ritratti “obiettivi” non esistono.
Un incontro difficile
Sono chiamato a far parte del Gabinetto del vicepresidente della Commissione
Lorenzo Natali nella prima metà del 1985. Non ricordo il giorno preciso, ma ricordo
quanto fossi soddisfatto di questa prospettiva. Lavorare in un Gabinetto è considerato
dai funzionari della Commissione un’esperienza professionale particolarmente appassionante,
oltre che – cosa non indifferente – utile per la carriera. Ma soprattutto
ero intimamente convinto che avrei avuto un’eccellente riuscita nelle mie nuove funzioni.
Fin dalla mia entrata nei servizi della Commissione, nel 1969, ero stato incorporato
nella direzione generale VIII incaricata delle relazioni con i paesi in via di sviluppo,
ed avevo servito a Bruxelles ed in vari paesi africani.
Ma il mio stato di grazia non durò a lungo: tre mesi dopo mi sentivo frustrato e
profondamente insoddisfatto della mia situazione, al punto di chiedermi seriamente
se non fosse più opportuno dare le dimissioni e rientrare nel più accogliente ambiente
della mia direzione generale. Questo radicale cambiamento di disposizioni derivava
dal fatto che in questo primo periodo di contatto con il vicepresidente Natali, avevo
avuto a che fare con i lati meno attraenti del suo carattere.
Natali era certo cortese, chiedeva più che comandare, ma era lontano, distante. In
un rapporto occasionale la distanza che Natali metteva tra di sé e il suo interlocutore,
dato il suo tono sempre educato e rispettoso, non veniva percepita negativamente.
Ma tale distacco in un rapporto quotidiano produce la sgradevole sensazione di
essere usato.
La distanza tra il tredicesimo piano del Berlaymont, quello dei commissari, ed il
nostro dodicesimo in queste condizioni pareva abissale. Le richieste scendevano dal
tredicesimo e con il mio collega di Gabinetto, Francisco da Camara, ci s’impegnava al
massimo per soddisfarle. Si rinviava il tutto al tredicesimo, dove sembravano scomparire
in una sorta di buco nero. Raramente c’erano delle reazioni, positive o negative
che fossero. Natali, nei contatti diretti ci ascoltava, prendeva nota, se lo considerava
opportuno discuteva ed infine ci congedava. Una situazione che ci raggelava.
C`era poi un altro aspetto della personalità di Natali che mi lasciava insoddisfatto.
Io ero cresciuto professionalmente in una Commissione dominata dallo stile francese,
il che significava avere innanzi tutto il verbo elegante, essere più brillanti che profondi,
più capaci di convincere che di capire. Come diceva malignamente Emil Cioran:
“I francesi preferiscono una menzogna ben detta a una verità mal formulata”.
Avevo in passato lavorato con due commissari allo Sviluppo che rappresentavano
la quintessenza di tale stile: Claude Cheysson, una macchina intellettuale fatta per ag-