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Swedish Death Metal
e avevano iniziato a fare sul serio. Gli Xecutioner sono stati di fatto il primo
gruppo metal a registrare un demo presso i Morrisound studio di Tampa, che di
lì a poco sarebbero diventati molto famosi. Il demo era stato prodotto da Scott
Burns, il cui nome sarebbe diventato sinonimo di death metal. Quel nastro ha
immediatamente procurato alla band un contratto con la Roadrunner Records.
Dopo un ulteriore cambio di nome, questa volta in Obituary, il gruppo è tornato
ai Morrisound per registrare il primo album, Slowly We Rot.
Un’altra band della Florida ad attirare l’attenzione sono stati gli Amon, che
presto sarebbero diventati i Deicide. Fondato nel luglio del 1987, nel giro di un
mese il gruppo ha registrato il suo primo demo, Feasting the Beast. La formazione
è arrivata a fatica ad un secondo demo, Sacrificial, e poco dopo ha firmato per la
Roadrunner Records.
Nello stesso periodo gli Autopsy, la nuova band dell’ex batterista dei Death,
Chris Reifert, avevano firmato un contratto con la Peaceville. Il 1986 ha visto
l’uscita di Beyond the Gates, il secondo album dei precursori Possessed, e nel 1988
i rivitalizzati Death hanno risposto con la loro seconda fatica, Leprosy. L’album
dei Death mostrava un approccio nuovo e più complesso; stava decisamente succedendo
qualcosa di follemente estremo nel mondo metal.
Alla fine il death metal si è affermato come genere musicale vero e proprio
nel 1989. Quella primavera, dischi di debutto incisivi come Slowly We Rot degli
Obituary, Severed Survival degli Autopsy e Altars of Madness dei Morbid Angel
hanno messo tutti gli elementi al loro posto. I Morbid Angel in particolare hanno
dimostrato quanto potesse essere preciso e aggressivo il death metal, diventando
così i leader di quello stile nascente.
“‘Infernal Death’ dei Death era praticamente l’intera essenza del death metal in un
solo riff, ed era abbastanza facile da fare. Ma quando sono arrivati i Morbid Angel,
le cose si sono fatte più complicate. Si doveva studiare un po’ di più per poter essere in
grado suonare quei pezzi”. —Mikael Åkerfeldt, Opeth/Bloodbath
Anche il secondo album dei Carcass, Symphonies of Sickness, ha avuto un successo
enorme, e presto le etichette discografiche si sono fatte avanti per mettere
sotto contratto i gruppi emergenti. Gli Immolation e i Cannibal Corpse sono
stati subito reclutati, insieme agli svedesi Entombed e Carnage. Il death metal
non era più un fenomeno underground oscuro e indefinito.
In sostanza, il death metal può essere descritto dalle seguenti caratteristiche:
• Cantato profondo, gutturale e con la pronuncia poco chiara;
• Chitarre con l’accordatura ribassata, pesantemente distorte;
• Batteria veloce, con un utilizzo massiccio della doppia cassa;
• Canzoni dalla struttura complessa con numerosi stacchi, stop e cambi di
tempo;
• Schemi di riff insoliti e contorti;
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L'Alba dei Morti Viventi
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