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MODULO TEMATICO INTERDISCIPLINARE Scienza ed etica
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La battaglia di Galileo per la libertà della scienza
per far sorgere la scienza moderna. Ciò significava: a) mettere
in dubbio la credibilità del senso comune, b) sostituire
l’“esperimento” al principio di autorità. Galileo perciò
rivendica in primo luogo l’autonomia del metodo di
ricerca da ogni vincolo religioso. La Chiesa non può impedire
all’uomo di puntare il cannocchiale verso il cielo.
E l’universo deve essere studiato attraverso gli strumenti
di cui l’uomo dispone, i sensi e la ragione, afferma Galileo
in una splendida metafora: «nei luoghi aperti e piani
[nel campo della natura] i ciechi solamente hanno bisogno
di guida; e chi è tale è ben che si resti in casa, ma chi
ha gli occhi nella fronte e nella mente, di quelli si ha da
servire per iscorta» (cfr. Parte Settima, cap. II, T4, p. 50).
L’autonomia del metodo non può essere tuttavia disgiunta
dall’autonomia dei risultati conseguiti. Non sta agli scienziati
uniformare le loro scoperte a quello che dice la Bibbia,
ma ai teologi dimostrare che la Bibbia non è in contrasto
con la verità della natura.
Frontespizio del Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo di Galileo
Galilei, 1632.
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L’elogio della ragione (cfr. Parte Settima, cap. II, S4, p. 36)
si fonda dunque in Galileo sulla fede nel potere dell’uomo
di scoprire la verità della natura con le proprie forze.
L’intelletto umano, per quanto riguarda le verità «di cui
danno cognizione le dimostrazioni matematiche», eguaglia
addirittura «l’intelligenza divina». La scienza infatti
oggettivando la razionalità immanente nella natura e nell’uomo,
attinge a un sapere di validità universale. Inoltre,
se la lingua in cui si interroga la natura è quella della matematica
e della geometria, ciò elimina automaticamente
dalla scienza qualsiasi indagine basata sui valori. La nuova
scienza non attribuisce più ai fenomeni fisici un significato
morale, non si chiede più perché appare nel cielo
una cometa, ma di quale sostanza è fatta, quali leggi regolano
il suo movimento (cfr. Parte Settima, cap. II, § 5,
Il Saggiatore). La conoscenza scientifica, così concepita,
non è tuttavia neutrale rispetto alla società. Distruggendo
pregiudizi secolari, sostituendo il “dubbio” al principio
d’autorità, cambia l’intero rapporto dell’uomo con il
mondo (cfr. Parte Settima, cap. II, S1, p. 32).
Rifare i cervelli degli uomini
empre nel Dialogo, Galileo mostra di percepire
la rivoluzione culturale implicita nella nuova
S scienza. Non si tratta solo di dimostrare ai dotti
la verità della teoria copernicana, quanto di «rifar i cervelli
degli uomini», di indurre cioè la gente a pensare in
modo diverso, in modo critico, «atto a distinguere il vero
dal falso», commenta Salviati, conscio della difficoltà
della sfida. Tolta la Terra dal centro dell’Universo, nulla
poteva restare immutabile, né l’idea di umanità, né le istituzioni
sociali, civili e culturali costruite nei millenni precedenti.
Il potere eversivo, insito nel nuovo modo di pensare,
è esplicitato da Brecht, in una scena della Vita di Galileo,
in cui Fulgenzio, frate e astronomo seguace di Galileo,
spaventato dalle conseguenze delle nuove teorie, decide
di abbandonare la scienza.
Anche Galileo fu costretto dal Tribunale dell’Inquisizione
ad abbandonare gli studi astronomici. Rivendicare
l’autonomia della scienza dalla religione significava
scontrarsi con la Chiesa consapevole che la scienza,
una volta separata dalla fede, avrebbe finito per invadere
anche l’etica e la religione, come avverrà nel corso
del Seicento e del Settecento. Perciò la Chiesa fu inflessibile
nella condanna. Il processo a Galileo segnò il
ripiegamento specialistico della scuola galileiana, che
si concentrò sulla meccanica, meno pericolosa del-
Luperini, Cataldi, Marchiani, Marchese, La letteratura come dialogo [G.B. Palumbo Editore]