La fortuna della novella del Cinquecento - Aula Digitale

10
L’Umanesimo e il Rinascimento La fortuna della novella nel Cinquecento Agnolo Firenzuola
ANALISI DEL TESTO
Una novella da ridere
L’ultimo racconto della sesta giornata è annunciato
come una deviazione rispetto al tema principale,
l’amore. La novella, infatti, narra di una beffa
ordita dai figli di una vedova ai danni di un frate,
che aveva cercato di circuire la donna e di convincerla
a lasciare denaro e proprietà al convento.
La novella si divide in due parti: la prima illustra
le tecniche con cui i frati convincevano le vedove
a finanziare il convento. La spiegazione di questa
condotta è di natura psicologica: i frati «crepavano
d’astio e d’invidia» (r. 37) per gli altri ordini
ecclesiastici cui non era vietato di possedere
beni. La seconda parte della novella riguarda la
beffa: dopo la morte della madre i figli decidono
di vendicarsi del frate e stilano un «testamento da
beffe» (vedi la rubrica), in cui si finge che la donna
abbia lasciato al frate solo molte legnate.
La donna al centro dei due contendenti
La novella è strutturata dunque sulla contesa tra
i figli e il frate. Al centro della storia sta la vedova
con il suo denaro, che riesce a mantenere una
posizione autonoma fino a quando si ammala; poi
diviene ricattabile e preda della capacità di persuasione
prima del frate, e poi dei suoi figli.
Polemica anticlericale
La polemica anticlericale era un argomento consueto
delle novelle e si ritrovava anche in altri generi
letterari come luogo comune di antica origine.
Firenzuola mette in luce non solo che esiste
corruzione tra gli ecclesiastici come tra i laici, ma
anche la rivalità tra gli ordini: i frati francescani, a
differenza di altri ordini, hanno fatto voto di povertà
e non possono possedere beni; l’invidia e l’avidità
inducono il frate guardiano a circuire le vedove
ricche affinché devolvano denaro al convento.
Il ricatto dell’aldilà
Il fulcro della vicenda sta nell’azione intimidatoria
del frate, il quale, rammentandole il peso nell’aldilà
delle opere caritative fatte in vita, può proprio ricattare
la vedova, ormai malata e prossima alla morte:
se non sarà lei medesima, e subito, a provvedere
alla sua anima finanziando il convento, certo, dopo
la sua morte, nemmeno i suoi figli lo faranno, e le
pene del purgatorio per lei non avranno sconti.
Una compravendita
La donna, in precedenza, aveva resistito alle richieste
del frate, per non togliere denaro ai figli,
ma anche per avarizia: per i fedeli, come per i frati,
il denaro ha valore in sé, indipendentemente dal
fine per cui viene utilizzato (in questo caso, salvarsi
l’anima). Anche il linguaggio indica che siamo in
un ambito commerciale: fra’ Serafino torna dalla
donna malata «per conchiudere il mercato» (r. 71)
e le consiglia di dare il denaro «in utilità dell’anima
sua» (r. 63).
Perdenti e vincitori
La beffa che i figli ordiscono contro il frate è, insomma,
una vendetta educativa. Anche il vicario
dell’arcivescovo, colui che accordandosi col figlio
della vedova aveva permesso la beffa, alla fine, viene
punito ed è costretto a pagare una multa di cinquecento
fiorini: la rivalità tra i diversi gruppi della
Chiesa impedisce il completo trionfo della giustizia.
Linguaggio giuridico
Nella seconda parte della novella prevale il linguaggio
giuridico: l’occasione dell’udienza dal
vicario e della lettura del testamento dà modo
all’autore di usare un linguaggio tecnico, che però
stride con lo «scartafaccio» (r. 129), che il figlio tira
fuori in luogo di testamento, e il suo contentuto.
© 2011 RCS Libri S.p.A./La Nuova Italia – R. Antonelli, M.S. Sapegno, Il senso e le forme