Storia del brigante Michele CARUSO - i fontanari torremaggioresi

ersaglieri e guardie nazionali, sorprese nel territorio di Troja la banda del colonnello Caruso forte
di 38 cavalieri. Un grosso mastino, appartenente ai briganti, pose, abbaiando, sull'avviso i suoi
padroni, che correvano pericolo. I briganti, mentre si decidevano per qual via internarsi, s'ebbero dal
suddetto drappello una serie di schioppettate. Oltre sette morti, i masnadieri lasciarono nelle mani
dei carabinieri, la favorita di Caruso a nome Marialuisa Ruscitti del fu Giuseppe. La Ruscitti, che
nel 1863 contava diciannove anni; poiché era nata in Cercemaggiore il 5 maggio 1844, trovandosi in
qualità di domestica in casa del signor Leopoldo Chiaffarelli, fu da costui mandata in campagna
per raccogliere le legna; ciò avvenne nel giugno del detto anno. Caruso, nel vederla la catturò e la
portò seco dopo averla legata sopra un cavallo. La Ruscitti fu condannata dalla Corte di Assisie di
Trani a 25 anni di lavori forzati e alla sorveglianza perpetrua, per avere ucciso, con un colpo di
pistola e dietro ordine di Caruso, un comandante della pubblica forza. Dopo scontata la pena ritornò
in Cercemaggiore e andò a servire in casa del signor Luigi Salerno menando una vita
esemplarissima fino allo scrupolo. Per giunta fu sommamente religiosa. Sono stato assicurato che
quando veniva obbligata a raccontare delle cose, che riguardavano la sua vita brigantesca, subito
veniva assalita da forti attacchi convulsivi e finiva sempre piangendo; poiché ricordava con orrore
quei tristi tempi. Morì in Cercemaggiore il 4 novembre 1903.
26 agosto 1863
Una compagnia del 39° fanteria sorprese nel tenimento di Pontelandolfo, la banda Caruso composta
di 26 persone a cavallo. Fu ucciso un brigante.
27 agosto 1863
Qindici briganti, capitanati da Caruso, si recarono alla masseria di Michele Cerulli, dove stuprarono
la quindicenne Labriola Carmela serva del Cerulli.
31 agosto 1863
Caruso trovandosi in contrada S. Maria, che è in quel di Morcone, si avvide che tre dei suoi s'erano
messi in fuga per andarsi a costituire alle autorità di Pontelandolfo. Caruso fattili inseguire, li fece
condurre innanzi a sè, e, dopo averli interrogati sul movente che li aveva spinti a disertare e non
badando alle loro discolpe, ordinava che fossero uccisi. Eseguite le tre condanne dispose di catturare
il morconese Michele Colesanti, che, da Morcone si recava a Pontelasmdolfo, dove faceva il
cancelliere. La truppa che si trovava in perlustrazione mise in fuga i briganti e così il cancelliere
Colesanti riusciva a fuggire.
1 Settembre 1863
All'avemaria del primo settembre 1863 mentre il vecchio contadino Giorgio Marino se ne stava
seduto innanzi alla sua masseria, che trovasi in contrada Decorato, che è in quel di Colle Sannita, fu
onorato da quaranta cavalieri armati dl tutto punto. Buon uomo, disse il capo di essi, che era
Michele Caruso, usami la cortesia di farci accompagnare da tuo figlio alla Masseria nuova. Ciò non
può essere, signor mio, rispose il vecchio; poiché dalla vostre cere mi sono accorto che siete
briganti. Anzi, rispose il capo, puoi aggiungere comandati dal colonnello Caruso, il quale per darti
una prova della sua bontà di animo, ti libera, con una schioppettata, da tuo figlio, e, ciò dicendo,
freddò, con una fucilata il giovane Giuseppe Marino. Il vecchio padre, nel vedere il figlio esanime,
incominciò a piangere disperatamente e a gridare contro l'uccisore. Costui sentendosi offeso disse al
vecchio: Se io fossi medico, per calmarti, ti ordinerei dell'oppio, ma perché sono sprovvisto di