Storia del brigante Michele CARUSO - i fontanari torremaggioresi

sentore della cosa, si armò e si diede ad inseguirli. In quell'occasione le signorine De Marco si
videro dalle finestre, tirar colpi di fucile contro i briganti, dei quali uno cadde per opera di un certo
Orazio. Caruso, che trovavasi all'entrata del paese, cercò di chiamare a raccolta i suoi, che si erano
sparpagliati per le vicine campagne - ma non vi riuscì; perciò sopraggiunta la guardia nazionale, i
briganti, per salvarsi, si dettero a correre precipitosamente per alcune vie mulattiere.
12 marzo 1863
Lungo la via che conduce a Montuoro fu incontrato dalla banda Caruso, Luigi Bianco di Ururi.
Caruso, nel vederlo gli disse: Dove vai? e l'altro di rimando; Mi reco in campagna. E' meglio che
resti qui, caso contrario questo tempaccio ti apporterebbe danno alla salute, e, senza dir altro, lo rese
cadavere con un colpo di pistola. Eppure nessun animale uccide pel gusto di uccidere, come faceva
Michele Caruso.
14 marzo 1863
Nel dì 14 marzo, Caruso con cento dei suoi si vide attraversare la Piana di Morcone; poi andò in
casa di Mariantonia Bilotta che era situata in contrada Fontana della Vetica, ed ivi, a base di
minacce, si fece consegnare cereali, salami ed altro ben di Dio per sfamare cavalli e cavalieri. Ciò
avvenne poco dopo il mezzogiorno. A circa un'ora di notte, lo stesso capobrigante, accompagnato da
nove dei suoi più temuti subalterni si recò alla taverna di Alfonso Falasca, in contrada Gorgoglieto,
e quivi, rubò, in danno del Falasca, nonché di Beniamino Argenti e di Michele Maccherona,
addetti al servizio della posta, e di Vincenzo Schioppa, carrettiere, diverse vettovaglie ed otto
cavalli. In fine si prese, in ostaggio, Pasquale Florio De Maria di S. Croce di Morcone, che, reduce
da Napoli, e, prevedendo l'incontro dei briganti, aveva cercato di far sosta, fino a giorno fatto, in
quella taverna. Il De Maria, fatto montare a cavallo e circondato dai briganti, fu accompagnato in
una vicina campagna, dove gli fu imposto di scrivere al padre, domandandogli il prezzo del suo
riscatto, ma, per l'incertezza della luce, fu fatto ritornare nella taverna del Falasca, dove Caruso gli
dettò la seguente lettera: "Mio caro padre - Vi prego di inviarmi ventimila ducati, perché sto tra
gente che li vogliono, e presentatevi da Don Nicola Sentinella, altrimenti pensate voi mandate
denari di oro se li trovate. Per tutto domani ad ora 15 e non fate venire la forza. Vostro figlio
Pasquale Florio De Maria . Il capo Michele Caruso". Il ricattato, dopo tre ore di palpiti, visto che
i briganti dormivano, fuggì.
21 marzo 1863
I due briganti, Francesco Biacco e Giuseppe Pitta, furono scelti da Caruso per sequestrare un
massaro di Palata. I due masnadieri, nel recarsi al luogo indicato, furono arrestati. Il Biacco fu
fucilato e il Pitta, perché arrolato da poco nella banda Caruso, fu mandato in galera.
23 marzo 1863
Caruso, dopo aver bevuto più del solito pensò recarsi in Torremaggiore, dove i suoi concittadini gli
fecero brutta accoglienza; poiché gli uccisero Enrico Pisani ed arrestarono l'altro brigante Michele
Caposio, che, il giorno dopo, fu fucilato nella piazza di quella città.
24 marzo 1863
Caruso, per la disfatta subita il giorno innanzi, pensò la mattina del 24, di dare, al suo paese nativo,