Untitled - The Vampire Inside

icercatori di una scienza ancora in erba, la microbiologia. Venne
ben presto stabilito, per il bene della salute pubblica, che i cadaveri
in decomposizione dovevano essere portati via e che i futuri cimiteri
venissero costruiti al di fuori di quelli che allora erano i limiti
cittadini. Il Cimetière des Innocents fu il primo. Le ossa dei suoi morti
che risalivano a oltre cento anni prima furono interrate sotto le
vecchie miniere. In qualche punto del cammino, gli operai avevano
avuto l'idea di ammassare le ossa in maniera più artistica: si trattava
di Parigi, dopotutto. Mentre il gruppetto procedeva per la sua strada
attraverso quei tunnel di ossa - ciò che restava dei non igienici morti
di Parigi - le pareti divennero dei femori, con dei teschi sistemati a
forma di fiori, cuori e croci. Di tanto in tanto Karl vedeva in
lontananza delle inferriate, che aveva già visto quando aveva
visitato da turista le catacombe insieme a Gerlinde. Ma a quel tempo
si era trovato dall'altra parte delle inferriate. Queste recintavano la
piccola area che il pubblico vedeva durante le visite guidate. Il
motivo era che quei tunnel erano talmente vasti che la città non
voleva essere responsabile dei turisti scomparsi, e una vista limitata
delle catacombe era sempre meglio che niente. Ma Karl sapeva che
quegli strani tunnel di sepoltura si estendevano su un'area molto più
vasta di quel chilometro o più che veniva mostrato ai turisti. Alla
fine poté vedere da solo le dimensioni delle catacombe.
File interminabili di grosse ossa delle gambe e delle braccia, quelle
più piccole conficcate in mezzo, i teschi sistemati a caso, per segnare
una linea, oppure due ossa incrociate sotto un teschio nella classica
posizione di "pericolo". Colonne di cemento collegavano le sezioni
di ossa tra loro, e non ci volle molto tempo prima che venissero
semplicemente sopraffatti dal numero di quelle ossa. Quanti milioni
di esseri umani c'erano? Come doveva essere trascorrere l'eternità
stipati con i propri antenati e discendenti?
Per tutto il tempo avevano camminato in silenzio. I tunnel
proseguivano senza fine. L'aria era umida, densa, e piena dell'odore
di nitrato di potassio e lime. Oltre all'odore sudato di quegli umani.
Perché svoltassero a sinistra piuttosto che a destra, o a destra e non a
sinistra, Karl non lo sapeva. Ovviamente il capo conosceva bene la
strada là sotto. Le candele erano ridotte a mozziconi e non
potevano durare ancora a lungo, quindi immaginò che fossero