IL DOLORE ALL'ADDOME Dott.ssa Claudia Banzato – UO Pediatria ...

IL DOLORE ALL’ADDOME
Dott.ssa Claudia Banzato –
UO Pediatria – Azienda Ospedaliera Universitaria Integrata Verona
Il dolore addominale può essere classificato in relazione alla sua sede, alla natura, alla storia
clinica e ai segni associati.
Il dolore addominale può essere classificato come viscerale, somatoparietale o riferito.
La maggior parte dei dolori addominali sono espressione di un dolore viscerale. I recettori per il
dolore viscerale sono localizzati nella mucosa degli organi cavi, nel mesentere, sulla superficie
sierosa. Tali recettori rispondono alla distensione, allo spasmo, alla torsione, all’ischemia. Il
dolore viscerale non è ben localizzato ma tende ad essere riferito al dermatomero da cui
prende origine l’innervazione dell’organo interessato. Il dolore viscerale proveniente da
esofago, stomaco e duodeno è percepito infatti nell’area dell’epigastrio; il dolore derivante
dall’intestino tenue si manifesta nella zona periombelicale mentre il dolore derivante dal colon
è riferito nei quadranti bassi dell’addome. Il dolore può essere descritto come diffuso, sordo,
crampiforme, colico e può indurre il paziente a muoversi nel tentativo di ridurre il dolore. Il
processo patologico responsabile del dolore può coinvolgere in secondo luogo il sistema
nervoso autonomo e alla sintomatologia già descritta si possono associare nausea, vomito,
ansia, pallore.
Oltre al vero dolore viscerale, dai visceri possono provenire sensazioni dolorifiche anche per
segnali trasmessi da fibre nervose non viscerali che innervano i foglietti parietali del peritoneo
o della pleura. Quando un viscere è colpito da una patologia, essa si può infatti propagare al
rivestimento parietale della cavità viscerale in cui si trova.
I recettori parietali sono localizzati principalmente nel peritoneo, a livello muscolare e a
livello cutaneo. I nervi che trasmettono il dolore somatoparietale rispondono allo stiramento o
all’infiammazione. Tali fibre nervose sono mielinizzate e trasmettono un dolore maggiormente
localizzato, più intenso, pungente, lancinante che viene localizzato direttamente nella sede del
peritoneo infiammato con netta distinzione di lato. I movimenti solitamente intensificano il
dolore per cui il soggetto con dolore parietale tende a stare fermo e a limitare i movimenti.

Il dolore riferito è un dolore avvertito in una sede molto lontana da quella del danno
tissutale implicato. Esso si manifesta per la convergenza di afferenze viscerali e somatiche. Le
fibre afferenti provenienti da nocicettori viscerali entrano in contatto con fibre parietali che
ricevono i segnali da un’area cutanea convergendo sugli stessi neuroni del corno dorsale
impedendo al sistema nervoso centrale di conoscere la sede di origine degli stimoli nocivi. Tale
dolore risulta quindi ben localizzato, ma assai lontano dalla reale sede di origine.
Oltre alla localizzazione, è necessaria una corretta valutazione dei segni e dei sintomi associati
al dolore che può aiutare nella determinazione della causa del dolore.
Il dolore addominale acuto può essere causato da problemi banali o da gravi patologie o da
condizioni chirurgiche. Ulteriori fattori confondenti sono dati dalla variabilità della risposta del
soggetto al dolore. Esiste infatti ampia variabilità tra i bambini nella percezione e nella
tolleranza del dolore addominale. Questa è una delle ragioni per cui la valutazione del dolore
addominale, acuto o cronico risulta particolarmente difficile. Infatti un bambino con un dolore
addominale funzionale può apparire sofferente tanto quanto un soggetto affetto da un dolore
con causa organica. Per tale motivo è fondamentale per l’approccio al dolore e la sua gestione
una corretta valutazione dei segni e dei sintomi associati, oltre che della tipologia e delle
caratteristiche del dolore stesso.