Diagnostica morfologica: Neuroradiologia - Centauro

1. Iperproduzione
di liquor
42 • Diagnostica morfologica: Neuroradiologia
A • Finalità dell’accertamento
VI - IDROCEFALO
L’aumento di ampiezza degli spazi subaracnoidei e delle cavità ventricolari è un fenomeno che
deve essere considerato fisiologico, correlato all’età del paziente.
Quando questa dilatazione è di entità superiore ai limiti “normali” per l’età del paziente,
sorge il problema della differenziazione tra atrofia e idrocefalo, di importanza fondamentale
per le rilevanti implicazioni terapeutiche.
Il concetto di atrofia implica una perdita di tessuto cerebrale, e più esattamente di corpi cellulari
neuronali se l’atrofia è corticale (dilatazione degli spazi subaracnoidei), di assoni cellulari se l’atrofia
è sottocorticale (dilatazione delle cavità ventricolari), di entrambi se l’atrofia è mista; si noti
anche che in talune circostanze (per es.: somministrazione di steroidi, disidratazione, alcolismo),
si può osservare una dilatazione transitoria e reversibile degli spazi liquorali.
Il concetto di idrocefalo implica, invece, una dilatazione del sistema ventricolare causata da
una ostruzione lungo le vie di deflusso liquorale (idrocefalo non comunicante) oppure da iperproduzione
di liquor o da ostacolo al suo riassorbimento a livello dei villi aracnoidei (idrocefalo
comunicante).
Lo pseudotumor cerebri è una entità a sé stante la cui eziopatogenesi non è stata ancora
completamente chiarita (→ 1: Quadro riassuntivo).
Nella tabella 10 sono riportati i criteri di massima che permettono una diagnosi differenziale
tra atrofia ed idrocefalo, che comunque è estremamente delicata e resta di stretta pertinenza
neuroradiologica; si tenga presente infatti che esistono diversi tipi di idrocefalo, ciascuno caratterizzato
da un proprio quadro neuroradiologico.
Le finalità dello studio neuroradiologico sono:
– individuare l’esistenza dell’idrocefalo e porre la diagnosi differenziale con le dilatazioni
ventricolari;
– valutare segni di “scompenso”, quale l’esistenza di riassorbimento liquorale subependimale;
– identificare sede di ostruzione (se presente) e causa.
Se la tomografia computerizzata è, il più delle volte, sufficiente a valutare questi elementi, la
risonanza magnetica è la metodica di scelta per lo studio di questi pazienti, principalmente
per le sue capacità multiplanari e la possibilità di studio del flusso liquorale.
Tabella 10 - Differenziazione tra idrocefalo e atrofia
(modificata da Grossman R.I., Younsen D.M., Neuroradiology, Mosby 1994)
Idrocefalo Atrofia
Corni temporali Dilatati Normali (eccezione: Alzheimer)
Recessi III ventricolo Dilatati Normali
IV ventricolo Normale o dilatato Normale, a meno di atrofia cerebellare
Angolo formato dai Ridotto Aumentato
corni frontali
Corpo calloso Stirato, sollevato Normale, ridotto di spessore
Riassorbimento Presente Assente
di liquor transependimale (solo in fase acuta)
Solchi corticali Obliterati Aumentati di ampiezza
B • Quadri neuroradiologici
È il meccanismo verosimilmente implicato nel determinare idrocefalo nei pazienti con papillomi e carcinomi
dei plessi corioidei. L’esistenza stessa di questo meccanismo è in discussione, in quanto taluni
Autori sostengono che in questi casi l’idrocefalo possa essere attribuito a ostruzione delle vie di deflusso
liquorale dovuta ad adesioni causate da emorragie tumorali, alta concentrazione proteica, residui tumorali
intraventricolari; nel caso dei papillomi e carcinomi dei plessi corioidei del IV ventricolo è possibile
invocare una ostruzione diretta dei forami di Luschka e Magendie da parte della massa tumorale.
Il quadro neuroradiologico è già stato descritto a proposito dei tumori intraventricolari.
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