Diagnostica morfologica: Neuroradiologia - Centauro

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3. Traumi del
rachide toracico
dell’arco posteriore; per l’applicazione di forze maggiori si verifica una rottura del legamento comune
posteriore ed eventualmente del disco, con conseguente instabilità vertebrale, anterolistesi
traumatica e possibili lesioni midollari;
– le fratture-schiacciamento del corpo vertebrale possono essere causate da un meccanismo di flessione,
compressione o da una associazione tra i due; qualora sia in causa una flessione si osserva
una rottura del legamento interspinoso; frequentemente a questo tipo di frattura si associa un’ernia
discale o una frammentazione dei bordi anteriore e posteriore del corpo vertebrale, con riduzione
del lume del canale vertebrale e possibile danno midollare; è possibile anche la formazione
di un ematoma nello spazio epidurale;
– la lesione per iperestensione causa rottura del legamento comune anteriore e possibile strappamento
del legamento longitudinale posteriore dal muro posteriore delle vertebre; è anche possibile
il verificarsi di rotture o disinserzioni discali con minute fratture dei piatti vertebrali. L’insieme
di queste lesioni determina, al momento del trauma, lussazione posteriore del corpo vertebrale
superiore con possibile schiacciamento del midollo vertebrale, con ritorno ai rapporti intervertebrali
normali al cessare del fenomeno di iperestensione. Tuttavia, si può sviluppare una
anterolistesi traumatica se si associa rottura delle capsule articolari e dei legamenti posteriori,
eventualità che si verifica nei traumi di maggiore entità.
Problemi clinici particolari possono essere posti dalle fratture isolate dei massicci articolari (compressione
di radici cervicali da parte di frammenti ossei) e dalle fratture delle apofisi transverse (compressione
dei nervi cervicali).
• La radiologia convenzionale e la tomografia computerizzata permettono di evidenziare in
maniera ottimale tutte le lesioni ossee precedentemente descritte e le eventuali lussazioni
vertebrali; in caso di lussazione delle faccette articolari si osserva in TC, sulle scansioni assiali,
l’alterazione della posizione delle faccette articolari, con la faccetta articolare inferiore
della vertebra superiore situata al davanti della faccetta articolare superiore della vertebra
inferiore; il reperto è confermato da ricostruzioni parasagittali.
È importante anche la valutazione di lesioni preesistenti, quali ad esempio quelle artrosiche,
che possano avere causato una amplificazione del danno dovuto al trauma.
• La risonanza magnetica consente di studiare accuratamente i dischi intervertebrali, i legamenti,
i tessuti paravertebrali e il midollo spinale.
La rottura dei legamenti longitudinali anteriore e posteriore è evidenziata sulle scansioni sagittali
pesate in T1 dall’interruzione del bordo ipointenso adiacente ai corpi vertebrali, sulle
scansioni pesate in T2, da iperintensità di segnale (edema); la lesione del legamento interspinoso
è evidenziata da iperintensità di segnale sulle scansioni sagittali pesate in T2.
L’edema delle parti molli pre- e retro-vertebrali causa iperintensità di segnale sulle scansioni
pesate in T2.
Gli ematomi epidurali acuti sono evidenziati come raccolte iperintense in tutte le sequenze.
Particolarmente importante è l’esecuzione di una RM qualora esista una dissociazione tra il
quadro anatomico e clinico (possibile lesione midollare).
Avulsioni delle radici nervose
Sono dovute a una violenta trazione degli arti superiori, che causa uno strappamento delle radici
nervose dalla loro inserzione a livello del midollo spinale, una loro retrazione e la formazione di uno
pseudomeningocele all’interno della guaina nervosa (lacerazione della dura madre e dell’aracnoide).
• Può essere individuata con la mielografia e mielo-TC (opacizzazione dello pseudomeningocele)
oppure in risonanza magnetica (lo pseudomeningocele ha un segnale di tipo liquorale
in tutte le sequenze).
Sono rari, perché questa parte del rachide è poco mobile e ben protetta.
La maggior parte sono fratture-schiacciamento, frequentemente in pazienti anziani, che non causano
deficit neurologici.
Più raramente si osservano fratture da scoppio e da flessione con possibile lacerazione del legamento
longitudinale posteriore e sublussazione anteriore del corpo vertebrale.
Le fratture dell’arco posteriore si osservano nei traumi toracici di maggiore gravità.
• La radiologia convenzionale consente l’individuazione delle fratture, con la sola eccezione
delle fratture dell’arco posteriore, di difficile individuazione.
• La tomografia computerizzata precisa il bilancio, permette di individuare anche le fratture
dell’arco posteriore e di valutare il diametro del canale spinale.
• La risonanza magnetica individua le compressioni del midollo spinale, le lesioni intramidollari
e le eventuali ernie discali.
Parte Quinta • Procedimenti diagnostici nella patologia neurochirurgica