Diagnostica morfologica: Neuroradiologia - Centauro

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1. Generalità
(→ 12;18)
2. Traumi cervicali
(→ 18)
XIV - TRAUMI MIDOLLARI E DEL RACHIDE
I principali meccanismi patogenetici attraverso i quali il trauma causa un danno a carico delle strutture
ossee sono:
– flessione, in cui si possono determinare fratture a cuneo dei corpi vertebrali e lacerazioni multiple
di legamenti (interspinoso, longitudinale posteriore, giallo, capsulare) con possibile sublussazione
e infrazione dei processi articolari e conseguenti sublussazioni vertebrali; è comune a livello
della colonna cervicale, toracica e del passaggio toraco-lombare;
– iperestensione, che causa fratture degli elementi posteriori, del legamento longitudinale anteriore,
sublussazione vertebrale posteriore ed ematoma prevertebrale; è più comune a livello
cervicale;
– schiacciamento, in cui la frattura interessa il corpo vertebrale che assume un aspetto cuneiforme
e gli elementi laterali con possibile sublussazione e spondilolistesi; interessano più frequentemente
il tratto cervicale (es.: tuffi) ed il tratto toraco-lombare (es.: salti);
– rotazione, quasi sempre combinata a meccanismi di flessione ed estensione causa fratture delle
masse laterali, spesso monolaterali, sublussazione delle faccette articolari e lacerazioni legamentose
con instabilità e sublussazioni vertebrali mono o bilaterali; a livello cervicale sono anche frequenti
fratture uncovertebrali.
Sono frequenti e spesso si accompagnano a lesioni del midollo spinale.
Il rachide cervicale è molto esposto a fratture perché poco protetto, molto mobile e perché la testa
agisce come un centro d’inerzia quando si verifica una brusca decelerazione. Inoltre ogni impatto
del cranio è trasmesso al rachide cervicale.
La possibilità di lesioni del midollo spinale è aumentata dalla preesistenza di malformazioni o lesioni
che causino instabilità, limitazione della mobilità o stenosi del canale spinale.
Tutti i meccanismi patogenetici precedentemente descritti (flessione, estensione, compressione,
rotazione) possono causare una lesione del rachide cervicale.
Lussazione occipito-atlantoidea
È rara, e quasi costantemente fatale. Il meccanismo è di iperestensione con strappamento dei legamenti
occipito-atlantoidei ed occipito-odontoidei; l’osso occipitale tende a scivolare indietro sull’atlante,
causando compressione sul bulbo ed arresto respiratorio.
• La radiologia convenzionale evidenzia un aumento della distanza tra dente dell’epistrofeo
e clivus che se superiore a 12,5 mm deve essere considerata patologica.
• La tomografia computerizzata, se eseguita acquisendo strati sottili e ricostruendo le immagini
sui piani sagittali e coronali può confermare la diagnosi.
Frattura di Jefferson
È causata da compressione dell’atlante tra i condili occipitali e l’epistrofeo, con conseguente frattura
degli archi anteriore e posteriore con spostamento laterale dei frammenti. Di norma i pazienti non
presentano deficit neurologici.
• La radiologia convenzionale dimostra, specie nella proiezione transbuccale, la dislocazione
delle masse laterali dell’atlante, la cui entità permette di valutare l’integrità o meno del legamento
trasverso (il legamento è rotto se la distanza tra le masse laterali e l’odontoide è superiore
a 7 mm); la rottura del legamento trasverso implica l’esistenza di instabilità vertebrale.
• La tomografia computerizzata conferma la diagnosi, specie se eseguita con ricostruzioni
multiplanari.
Sublussazioni anteriori e posteriori atlanto-epistrofee
Sono di norma causate da fratture del dente dell’epistrofeo o da anomalie congenite del medesimo,
ma possono anche essere causate da rottura del legamento trasverso e del legamento che unisce il
dente dell’epistrofeo al clivus (legamento dell’apice del dente). Altre condizioni che favoriscono
questo fenomeno sono un ascesso retrofaringeo, la tubercolosi, l’artrite reumatoide.
Nelle dislocazioni anteriori, dovute a un meccanismo di flessione, l’atlante scivola in avanti sull’epistrofeo,
mentre nelle dislocazioni posteriori, dovute a un meccanismo di estensione, l’atlante
scivola indietro sull’epistrofeo.
La dislocazione atlanto-epistrofea è una lesione instabile e può causare compressione sulla giunzione
bulbo-midollare.
• La radiologia convenzionale evidenzia l’aumento della distanza tra il dente dell’epistrofeo e
Parte Quinta • Procedimenti diagnostici nella patologia neurochirurgica