Diagnostica morfologica: Neuroradiologia - Centauro

9. Artrite
reumatoide
(→ 34:II,D)
42 • Diagnostica morfologica: Neuroradiologia
– nodulari lungo la superficie delle medesime strutture;
– massive da parte di tessuto infiammatorio che oblitera lo spazio subaracnoideo.
Le possibili sequele sono costituite da infarti o formazione di cavità siringomieliche.
È una sinovite infiammatoria.
L’incidenza è, nelle diverse casistiche, variabile dallo 0,3 al 2,1% della popolazione; il sesso
femminile è affetto più frequentemente del sesso maschile (3:1). L’esordio dei sintomi,
nell’80% dei casi si verifica tra i 35 ed i 50 anni.
Si accompagna nel 55-90% dei casi a una lesione del rachide cervicale, nel 25% a una sublussazione
antero-posteriore C1-C2 e nel 5% a una compressione midollare; raro è l’interessamento
delle altre porzioni del rachide; praticamente tutti i pazienti con sintomi neurologici hanno una
sublussazione atlanto-epistrofea.
Dal punto di vista anatomo-patologico la lesione tipica dell’artrite reumatoide è la formazione
di un tessuto di granulazione definito “panno”, che si localizza a livello delle superfici sinoviali
e che accrescendosi può distruggere la cartilagine articolare ed erodere il sottostante
tessuto osseo; si può associare un interessamento dei legamenti (disinserzione, edema); questi
fenomeni (più frequenti a livello dell’articolazione atlanto-epistrofea) si traducono in erosioni
asimmetriche delle masse laterali dell’atlante (possibili dislocazioni con spostamento verso l’alto
o rotazione dell’odontoide, sublussazioni laterali e rotazioni dell’atlante), erosioni dell’odontoide
(possibili fratture), disciti ed erosioni dei piatti vertebrali ai livelli cervicali inferiori,
compressioni del midollo spinale e delle radici dovute al panno reumatoide, mielopatia (dal 2
al 5% dei casi) e mielomalacia. La presenza di mielopatia ha significato prognostico negativo,
in quanto causa deficit neurologici progressivi e morte, entro un anno dalla diagnosi, nel 50%
circa dei pazienti. Occasionalmente si può sviluppare una necrosi fibrinoide delle pareti vasali
delle arterie, seguita da trombosi e da eventuali infarti cerebrali.
• Radiologia convenzionale. Dovrebbero essere sempre eseguiti radiogrammi in flessione,
estensione e transbuccali. Permette di evidenziare le erosioni a carico delle masse laterali di
C2, dell’odontoide e di C1, la traslocazione dell’odontoide e la sublussazione anteriore e laterale
dell’atlante, più evidente in flessione. L’interessamento dei dischi intervertebrali è documentato
da minime sublussazioni dei relativi corpi vertebrali.
• Tomografia computerizzata. Permette di studiare meglio, grazie alle ricostruzioni multiplanari,
le lesioni precedentemente descritte, e di dimostrare le eventuali fratture degli archi
posteriori di C1 e C2. Il panno reumatoide appare come una area ipodensa interposta
tra l’odontoide e l’arco anteriore dell’atlante. Una sublussazione atlanto-odontoidea superiore
ad 8 mm è indice prognostico negativo.
• Risonanza magnetica. Dimostra la presenza del panno reumatoide (iso-ipointenso in T1,
iperintenso in DP e T2), l’eventuale obliterazione dello spazio subaracnoideo, la compressione
del midollo spinale, le aree di mielomalacia. Non è sempre possibile acquisire immagini
in flessione ed estensione, tuttavia l’esistenza di una deformazione del midollo cervicale
sulle immagini acquisite in condizioni basali rende estremamente probabile l’esistenza di
una compressione midollare in flessione.
• Somministrazione di mezzo di contrasto. Il panno reumatoide assume marcatamente il
mezzo di contrasto, il che permette una migliore definizione dei rapporti reciproci tra panno
e midollo cervicale.
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