Diagnostica morfologica: Neuroradiologia - Centauro

7. Valutazione
post-trattamento
chirurgico
42 • Diagnostica morfologica: Neuroradiologia
La spondilolistesi degenerativa interessa più frequentemente i livelli L4-L5 e L3-L4, più raramente
il livello L5-S1.
• Radiologia convenzionale. Permette di valutare il grado di spondilolistesi, definita di grado
I, II, III, IV rispettivamente quando la sublussazione è di un quarto, metà, tre quarti, o
dell’intera larghezza del corpo vertebrale sottostante.
L’eventuale spondilolisi può essere evidenziata sulle proiezioni oblique, più facilmente in stratigrafia,
come un difetto della parte interarticolare dell’arco vertebrale che causa un aspetto radiologico
tipico, descritto come “interruzione del collo del cagnolino” (nelle proiezioni oblique,
i complessi articolari hanno un aspetto che ricorda quello di “cagnolini”).
• Tomografia computerizzata. La spondilolistesi può essere identificata sullo scannogramma
di riferimento, sulle scansioni assiali e sulle ricostruzioni sagittali. La TC permette anche
di valutare le eventuali ernie del disco superiore (frequenti), i fenomeni degenerativi (vacuolizzazione)
a carico del disco inferiore, la possibile stenosi del canale spinale (presente
solo nei casi di spondilolistesi senza spondilolisi su base degenerativa) e dei forami di coniugazione;
in particolare a carico del disco inferiore si osserva una pseudoerniazione che
non deve essere confusa con una erniazione vera (sulle immagini assiali il margine posteriore
del corpo vertebrale scivolato appare in posizione anteriore al margine posteriore del disco
intervertebrale).
Nella spondilolistesi con spondilolisi, quest’ultima può essere studiata meglio acquisendo
scansioni di ridotto spessore, possibilmente orientate sul piano dei massicci articolari e con
ricostruzioni multiplanari su piani parasagittali; appare come una fessura trasversa sulle
scansioni assiali subito anteriormente alle faccette articolari, obliqua sulle ricostruzioni
parasagittali a separare i processi articolari superiore ed inferiore della vertebra interessata;
è importante valutare la formazione del callo fibrocartilagineo, possibile causa di stenosi del
forame di coniugazione. È anche necessario individuare le eventuali lesioni degenerative e
congenite (ipoplasia delle lamine e dei processi articolari, spina bifida) associate.
Nella spondilolistesi senza spondilolisi la finalità dello studio TC è determinare la causa della
spondilolistesi; le lesioni traumatiche, congenite, iatrogene, degenerative possono essere
facilmente individuate; particolare attenzione nelle forme degenerative deve essere posta alla
sublussazione delle faccette articolari con sagittalizzazione delle faccette articolari ed alle
alterazioni a carico dei legamenti gialli. È possibile il verificarsi di uno slittamento asimmetrico
a causa di una prevalenza monolaterale dei fenomeni degenerativi.
Più raramente è possibile osservare una retrospondilolistesi, verosimilmente causata dalla
esistenza combinata di fenomeni degenerativi a carico dei massicci articolari e di una azione
traente dei legamenti gialli.
È importante la valutazione della stenosi del canale spinale e dei forami di coniugazione.
• Risonanza magnetica. Permette di evidenziare sia la spondilolistesi che l’eventuale spondilolisi
(interruzione delle corticali ossee, ipointense), ma permette di studiare soprattutto
la presenza di compressioni radicolari, l’ampiezza del canale spinale e le compressioni del
sacco durale.
• Medicina nucleare. La SPET può essere utile nell’identificare spondilolisi traumatiche
(fratture da stress).
Alterazioni neuroradiologiche di “normale” riscontro
Le alterazioni di più comune riscontro sono le seguenti:
– ossee, dovute all’atto chirurgico, dipendenti dalla specifica tecnica chirurgica adottata; possono
essere valutate meglio in radiologia convenzionale ed in tomografia computerizzata e
possono consistere in laminotomia, laminectomia, parziale o completa asportazione delle
faccette articolari, fusioni laterali, postero-laterali o tra i corpi vertebrali attraverso lo spazio
intervertebrale;
– fibrosi epidurale, la cui presenza è praticamente costante dopo laminectomia o discectomia;
è evidente in tomografia computerizzata come in risonanza magnetica per la presenza di tessuto
isodenso e isointenso, che si potenzia marcatamente e immediatamente dopo somministrazione
di mezzo di contrasto; causa trazione sul sacco durale; la presa di contrasto tende
a ridursi dopo il primo anno;
– presa di contrasto della parte posteriore dell’anulus fibroso del disco intervertebrale, che si
osserva nei primi mesi dopo discectomia nell’80% dei pazienti;
– presenza di grasso a livello dei muscoli paraspinali;
– presa di contrasto di una o più radici spinali lungo il loro decorso intratecale, normale se si
osserva entro i primi 6 mesi dall’atto chirurgico;
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