progettazione di un complesso residenziale. scelte progettuali per

controllo termico, avevano un riscaldamento indiretto mediante gas combusto.
Nei teatri fu utilizzato l’espediente di rafforzare il suono con una riflessione
prodotta da una parete nella parte posteriore della scena, oppure con condotti
realizzati sotto le gradinate degli spettatori o ancora con vasi interrati sotto le
gradinate che contribuivano, pare, ad amplificare il suono come casse di
risonanza. Per quanto riguarda l'abitazione, si ritrova la casa con ampio spazio
aperto centrale, il patio, avente molteplici funzioni tra cui alcune relative al
controllo climatico degli ambienti che su di essa si affacciavano. Nell’insula
urbana, complessa struttura con portici, scale ecc, invece, si assiste, forse per la
prima volta, ad un altro comportamento umano purtroppo presente anche oggi: si
perde attenzione ai fattori ambientali che, fino ad allora, avevano contribuito a
localizzare e orientare gli edifici, a causa della speculazione edilizia.
Qualche secolo dopo, le costruzioni del medioevo venivano realizzate
prevalentemente in legno o in pietra. Il legno, soprattutto nei paesi nordici,
rappresentava la materia prima più accessibile e risolveva contemporaneamente il
problema dell’isolamento termico. La pietra era riservata agli edifici più
importanti, tra cui le chiese, i conventi ed i palazzi nobiliari. A livello urbano,
d’inverno, si era soliti accendere grandi fuochi nelle piazze per creare un po’ di
calore e anche, in occasione di malattie, per sconfiggere i germi. La rilevanza data
a tali “fuochi a terra” era tale che le dimensioni di una città venivano talvolta
indicate in base al numero degli stessi.
Nelle case il fuoco aveva ancora una funzione predominante: serviva a riscaldare,
a cuocere i cibi, ecc. Dapprima acceso liberamente nello spazio costruito, venne
poi inserito nei camini per favorire lo smaltimento dei fumi, precedentemente
smaltiti solo attraverso grate e finestre poste in alto negli ambienti. In proposito,
sono medioevali due interessanti esempi spagnoli di controllo termico degli
ambienti: l’esco catalano, una stanza-focolare di ridotte dimensioni, e la gloria
castigliana, un sistema di condotte all’intradosso del pavimento che trasportavano
i fumi caldi prodotti dalla combustione di carbone nei piani bassi della casa. Ma
non bisogna scordare il braciere-camino inglese, che prevedeva un fuoco centrale
attorno al quale si scaldavano le persone, e la stanza-stufa tedesca, una stanza
chiusa ermeticamente con all’interno un fuoco che la scaldava lentamente.
Una considerazione tecnologica: mentre il braciere-camino prevedeva un ricambio
d'aria attraverso ventilazione circolare, dimostrando una certa sensibilità ai temi
che oggi definiremmo di qualità e di purezza dell'aria (pur creando discomfort
negli utenti nonché un basso rendimento termico), la stanza stufa, assolutamente
sigillata, offriva una qualità dell'aria decisamente scadente pur offendo un
rendimento elevato della combustione.
L'uso del vetro per le aperture cominciò ad affermarsi nel XV secolo. Fino ad
allora si utilizzavano panni oleati o sottili fogli di alabastro (nelle case patrizie,
ovviamente). Con l’introduzione del vetro, lo spazio divenne più luminoso e
inoltre il vetro, impermeabile all'aria, eliminò gran parte delle correnti d'aria
nell'abitazione.
La casa del XIX secolo venne dotata di nuovi sistemi di controllo delle condizioni
ambientali. Il riscaldamento mediante circolazione di acqua calda con radiatori
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