contemporary art magazine issue # sixteen december ... - Karyn Olivier

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Chapter V
SkeletonS
In the
CloSet
Diego
Perrone
Molto spesso incontro Diego, in uno dei miei bar preferiti,
qui, a Berlino.
Per me è uno dei posti in cui mi sento meglio, in cui
rilassarmi... Per Diego è, soprattutto, la sua postazione
wireless. Casa di Diego è a pochi passi, e questa è, a tutti
gli effetti, una sua dependance. A pensarci bene, non è così
strano pensare alla casa di Diego come a un insieme di spazi
e di funzioni tenute assieme. Una piattaforma scarna, ma
molto accogliente, i cui margini ospitano rimasugli di storie
e di lavori, e indizi che conducono alle cose che verranno.
Se la postazione wireless è a un centinaio di metri, ogni
angolo della casa è una spazio potenziale, una base abitata
da tanti oggetti, una camera delle meraviglie concentrata, in
cui residui recenti e passati si mescolano a cose trovate nei
mercatini sotto casa e in luoghi molto lontani.
La casa di cui vi sto parlando è abbastanza grande, non
troppo piccola né troppo ampia, ma la cosa che mi ha colpito
– a pensarci bene – è che ci si sta come sotto le coperte:
fino a quando ci sei, non sei portato a chiederti come sta
il mondo là fuori, cosa succede, se piove o se fa bello. A
Berlino, le finestre sono una cosa seria, e la luce un bene
prezioso, specie d’inverno. Ogni volta che entro nella casa
di qualcuno, a Berlino, specie le prime volte, mi metto a
guardare fuori delle finestre, un po’ per orientarmi, un po’
per godere del cielo sopra Berlino. In questa casa non mi è
capitato... e la cosa mi ha colpito. Mi bastava guardare le
cose che c’erano dentro, il piccolo paesaggio domestico e un
ordine improbabile che dà più l’idea di caos tenuto a bada.
È come essere in un bottega – a me è sembrata così dal
primo momento – dove sei portato a sfogliare i dischi
e leggere le etichette dei generi alimentari, e guardare
tutte le cose, in generale, con lo stesso sguardo: sono a
disposizione, pronte a mescolarsi, a sporcarsi. Tutti gli
ingredienti sono pronti all’uso, e dico ingredienti non a caso:
se siete mai stati a cena da Diego capirete cosa intendo.
Infatti, se c’è uno spazio domestico, laboratorio per
eccellenza, è la cucina, che qui si trova, giustamente, in
fondo alla casa, al termine… Come il raggiungimento di un
climax.
Ricordo la prima volta che sono stato ospite a casa di Diego,
qualche anno fa, era estate, lui non c’era.
Era un’altra casa, non questa, ma non importa. Appena
sveglio vado alla finestra e scopro, sul davanzale, un
grumo di materia; lo chiamerei proprio così: grumo. Poteva
essere pelle secca come osso, di certo aveva una spiccata
matrice organica, forse era una delle tante orecchie
che ossessionano il nostro ospite o, forse, un avanzo di
chissà quale improbabile rito, o forse l’osso di un pollo
geneticamente modificato, venuto a trovarci dal futuro. So
solo che sono rimasto diversi minuti lì, impalato, a guardare.
Non voglio dirvi nulla riguardo agli oggetti che trovate
fotografati qui di seguito, non voglio guastare il loro effetto,
è giusto che, anche voi, vi ritroviate a chiedervi da dove
diavolo saltano fuori.
I very often run into Diego at one of my favourite cafés here
in Berlin.
For me it’s one of the spots where I feel most at home, a
place to relax... For Diego, above all, it’s his wireless access
point. His place is just down the street, and this is really
just an annex to it. Come to think of it, it isn’t so strange
to see Diego’s abode as an assortment of spaces and
functions, all cemented together. A spartan, yet very inviting
stage, its fringes harbouring remnants of stories and
projects, and clues leading to the things that lie ahead.
While his wireless spot is a hundred yards away, every
corner of his home is a space filled with potential, a hub
swarming with objects, a condensed chamber of wonders,
in which relics of the near and distant past rub elbows with
things found at the neighbourhood street market or in faroff
lands.
The apartment I’m referring to is fairly spacious, not too
small and not too big, but what I find most striking – upon
reflection – is that it’s like being under the bedcovers:
while you’re there, you don’t even wonder what’s going
on in the world outside, whether it’s raining or sunny. In
Berlin, windows are a serious issue, and light a precious
asset, especially in the winter. Whenever I visit someone’s
apartment in this city, especially the first few times, I look
out the windows, in part to get my bearings, in part to enjoy
the sky over Berlin. Here, however, I’ve never done that... and
I’m struck by the fact. I was satisfied with looking at what
was inside, the little domestic landscape and an offbeat
sense of order that gave the impression of chaos held at bay.
It’s like a corner shop – that’s what it immediately felt like –
where you’re drawn to flip through the records and read the
food labels, generally turning the same gaze on everything:
it’s all there ready to be mixed up, to be dirtied. Every
ingredient is on hand to be used, and I don’t choose the
word “ingredient” at random: if you’ve ever been to dinner at
Diego’s, you know what I mean.
If there’s a quintessential living space and workshop, it’s
MOUSSE / SKELETONS IN THE CLOSET / PAG. 85
Photo: Diego Perrone
the kitchen, which logically enough is in the back, at the
end... Like reaching a climax.
I remember the first time I stayed at Diego’s, a few years
ago in summer; he wasn’t home.
It was a different building, not this one, but that makes no
difference. Getting out of bed, I went to the window and
discovered, on the sill, a lump of matter; that’s just what
I’d call it: a lump. It might have been dried skin or bone, but
was definitely of organic origin; perhaps one of the many
ears our host is so obsessed with, or the remains of some
outlandish ritual, or the cartilage of a genetically modified
chicken visiting us from the future. I only know that I stood
there for several minutes, staring at it in a trance.
I won’t say anything about the objects in the photos that
follow, so as not to spoil the effect. It’s only fair that you,
too, should find yourselves wondering where on earth they
came from.