contemporary art magazine issue # sixteen december ... - Karyn Olivier

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Threealities
dal 17 dicembre 2008
al 30 gennaio 2009
opening
17 dicembre 2008
ore 19.00
Amie Dicke
Alicja Kwade
Charlotte Moth
THE
MAKING OF
_ Daniele Perra
MOUSSE / MATHIAS POLEDNA / PAG. 15
Investigare le molteplici dimensioni della rappresentazione culturale grazie a un interesse quasi di natura enciclopedica per la
musica, la storia e il cinema. È ciò che fa Mathias Poledna, artista classe 1965, d’origine austriaca e trasferitosi nella West Coast
degli Stati Uniti. Dai lavori degli anni Novanta, incentrati su interviste e immagini di repertorio, in cui emergevano chiari riferimenti
a documenti e archivi storici, fino ai film ispirati al Cinéma Vérité o alla tradizione del cinema etnografico, la cultura alta e quella
popolare nelle opere di Poledna sembrano convivere senza creare alcun cortocircuito stridente. La storia si fa memoria per diventare
mito. Spetta a noi collocare da un punto di vista storico e culturale i fatti ricreati dall’artista perché, in sé, non documentano nulla.
Nella sala di registrazione di uno studio, un uomo ascolta in cuffia
la traccia strumentale di una canzone. In una serie di prove, ne
canta il testo. Lo studio non è uno studio qualsiasi: è il Western
Recorders, lo Studio 3 di Los Angeles, d’importanza storica che,
fino a pochi anni fa, è rimasto intatto, e dove, negli anni ’50 e
’60, sono state registrate diverse hit. La canzone è City Life ed
è stata registrata nel 1969 da Harry Nilsson, un cantautore i
cui pezzi sono stati usati come colonne sonore di molti musical
e film, come Un uomo da marciapiede. L’atmosfera, i colori e
lo stile sono ricostruiti con grande fedeltà e richiamano la fine
degli anni ’60. Questa è una descrizione in sintesi della tua
installazione video Western Recording, del 2003. Un pezzo che
ben rappresenta il rapporto tra modernità, storicità e temporalità
che sembra fondamentale nelle tue ricerche.
Se è vero che molti dei miei film hanno a che fare con la cultura
popolare – spesso attraverso la musica e il suono – ho sempre
trovato limitante considerarli solo in questi termini. Quando, in
passato, mi capitava di dire che il mio lavoro evocava “momenti
effimeri della cultura del XX secolo”, volevo sottintendere che la
modernità era la loro principale forza motrice. La cultura popolare
e pop non è certamente la prima cosa che ti viene in mente
quando si parla di modernità, ma quest’apparente incongruenza
mi ha sempre affascinato, molto più delle altre connessioni più
autorevoli a disposizione.
Alcuni dei tuoi video s’ispirano ai concetti del Cinéma Vérité,
oppure, come mi hai detto una volta, a generi cinematografici
come i film etnografici o i musical. Spesso utilizzi anche immagini
di repertorio. Quali sono i film, i registi e gli artisti che ti hanno
influenzato di più? Quando penso al tuo film Actualité (2001-
2002), un collegamento immediato potrebbe essere One Plus One
di Jean-Luc Godard, un film-collage sulla cultura occidentale degli
ultimi anni ’60, che ruota attorno a una sessione di registrazione
dei Rolling Stones; oppure il tuo recente Crystal Palace – girato
a Papua, Nuova Guinea – nel quale alludi ai film etnografici di
Hermann Schlenker che affrontavano, tra le altre cose, i costumi
sociali e culturali di nazioni come l’Afghanistan o il Venezuela, mi
ricorda anche le opere sonore di Jack Goldstein.
È difficile parlare d’influenze, non perché non ci siano modelli
o pratiche che siano state e siano importanti per me e il mio
Mathias Poledna, Actualité, 2001-02 - courtesy: Galerie Meyer Kainer, Wien, and Richard Telles, Los Angeles
lavoro – al contrario, sarebbe ingiusto indicarne solo alcune
– ma piuttosto perché mi sembra fuorviante parlarne senza
andare nello specifico. Preferirei pensare agli esempi che hai
citato in termini di riferimenti, concetto diventato un po’ ambiguo
negli ultimi anni. A un certo punto, riferirsi ai precedenti e
a determinati contesti è diventato per gli artisti un modo di
proporre una cornice di pensiero, troncando sul nascere qualsiasi
aspirazione all’originalità o all’autonomia artistica. Per un’ironia
del destino, mentre questi ultimi concetti sembrano essere
diventati controversi, i riferimenti sono la maniera più facile e a
buon mercato di associare il proprio lavoro a esempi significativi
o culturalmente validi, o, in certi casi, di rimpiazzarli tout court. In
questo non c’è nessuna lezione filosofica o morale da trarre, solo
che un simile atteggiamento ha prodotto una mole di lavori meno
interessanti di quelli cui s’ispirano.
Negli anni ’90, il tuo lavoro si basava spesso su interviste,
conversazioni, immagini di repertorio e documenti storici. Scan
era basato su dialoghi con persone che erano state coinvolte a
vari livelli nella storia del punk, come un archivista del Victoria