RAMSES

non mi degni neppure di uno sguardo.
– Lasciami solo.
Lei si inginocchiò, supplice.
– Una parola, almeno!
Guardiano sembrò meno ostile.
– Cosa pretendi da me?
– Guarda il Nilo, Iset.
– Posso venirti vicino?
Lui non rispose, e lei osò; il cane non si intromise.
– La stella Sothis sta per uscire dalle tenebre – le rese noto Ramses. –
Domani si alzerà a oriente con il sole e annuncerà la nascita della piena.
– Non succede così ogni anno?
– Non capisci che quest'anno non sarà simile a nessun altro?
La gravità del tono impressionò la bella Iset che non ebbe la forza di
mentire.
– No, non capisco.
– Guarda il Nilo.
Teneramente, lei gli si attaccò al braccio.
– Non essere così enigmatico. Io non ti sono nemica. Che ti è successo,
nel Delta?
– Mio padre mi ha messo di fronte a me stesso.
– Che intendi dire?
– Non ho il diritto di fuggire, e nascondermi sarà inutile.
– Io credo in te, Ramses, quale che sia il tuo destino.
Lui le accarezzò dolcemente i capelli. Lei stette a guardarlo, sconcertata:
laggiù, nelle terre del nord, la prova subita l'aveva trasformato.
L'adolescente era divenuto un uomo. Un uomo di affascinante bellezza,
un uomo di cui lei era perdutamente innamorata.
Gli esperti dei nilometri non si erano sbagliati preannunciando il giorno
in cui la piena avrebbe sferrato l'assalto alle rive di Menfi.
Subito, la festa ebbe il via; ovunque si proclamò che la dea Iside, al
termine di una lunga ricerca, aveva ritrovato e resuscitato Osiride. Poco
prima dell'alba, la diga che chiudeva il principale canale di servizio della
città venne aperta e il flusso della piena vi si ingolfò impetuoso; perché si
gonfiasse senza distruggere, migliaia di statuine vennero gettate nella
valanga d'acqua: rappresentavano Hapy, la potenza fecondatrice del Nilo,
simboleggiata da un uomo dai seni penduli, che aveva sulla testa un fascio