RAMSES

– È vietato.
– Sono il segretario particolare di uno scriba reale.
– Passa via, piccolo.
– Quello scriba reale si chiama Ramses, figlio di Sethi.
– Il laboratorio è chiuso.
– Una ragione di più per permettermi di ispezionarlo.
– Ho i miei ordini.
– Mostrandoti conciliante, eviterai una lagnanza ufficiale.
– Vattene.
Peccato essere gracilino: per Ramses, invece, sarebbe stato un nulla
alzare di peso quello zoticone e gettarlo in un canale. Privo di forza fisica
com'era, al giovane scriba non restava che ricorrere all'astuzia.
Salutò il guardiano, fece finta di allontanarsi e da una scala salì sul tetto
di un granaio adiacente al retro del laboratorio. Scesa la notte, un
lucernario gli diede modo di introdurvisi. Servendosi di una lampada posta
su uno scaffale, esplorò il deposito. La prima fila di mattonelle d'inchiostro
lo deluse: erano di ottima qualità. Ma la seconda, sebbene stampigliata con
il marchio di controllo "prima qualità", presentava anomalie: dimensioni
ridotte, colore impreciso, peso insufficiente. Una prova di scrittura bastò a
convincere Ameni: aveva scoperto il centro di produzione della frode.
In preda alla gioia, lo scriba non udì avvicinarsi il guardiano che lo
abbatté con un colpo di bastone, se ne gettò il corpo inerte sulla spalla, e
l'abbandonò in una vicina discarica, immondezzaio collettivo dove si
ammucchiavano i rifiuti che venivano bruciati all'alba.
Il curioso non avrebbe avuto più occasione di parlare.