RAMSES

Una notte tiepida avvolgeva la capanna di canne; sulla riva del
vicinissimo canale, le rane gracidavano. Ramses aveva deciso di attendere
la bella Iset per tutta la notte: se non fosse venuta, non l'avrebbe più rivista.
Rivisse la scena, lui che si era salvato sbattendo il palafreniere contro le
spine del balanite: un gesto in cui la riflessione non aveva avuto parte
alcuna, un fuoco imperioso si era impadronito di lui moltiplicandone le
forze. Quel fuoco proveniva da un mondo misterioso, era forse
l'espressione della potenza di cui era detentore il dio Seth, di cui suo padre
portava il nome?
Fino a quel momento, Ramses aveva creduto di essere sempre padrone
assoluto della propria esistenza, capace di sfidare gli dei e gli uomini,
uscendo vincitore da qualsiasi combattimento. Ma aveva dimenticato lo
scotto da pagare e la presenza della morte, quella morte di cui era stato il
veicolo. Senza provare rimorsi, si chiedeva se per caso quel dramma non
metteva fine ai suoi sogni o se era il confine di un paese ignoto.
Un cane errante abbaiò; qualcuno si avvicinava.
Ramses non si era mostrato troppo imprudente? Finché il conducente
che aveva pagato il palafreniere restava introvabile, lui, Ramses, sarebbe
stato sempre in pericolo. Forse l'uomo lo aveva seguito, senza dubbio era
armato, deciso a sorprenderlo in quel luogo isolato.
Ramses avvertiva la presenza dell'aggressore; senza vederlo, sapeva
esattamente a quale distanza si trovava. Avrebbe potuto descrivere uno a
uno i suoi gesti, conosceva l'ampiezza dei suoi passi silenziosi. Quando fu
vicino all'ingresso della capanna, il principe ne balzò fuori e lo rovesciò a
terra.
– Che violenza, mio caro principe!
– Iset! Perché ti avvicini come una ladra?
– Hai forse dimenticato il nostro patto? Discrezione innanzi tutto.
Lei strinse tra le braccia l'amante il cui desiderio era già evidente.
– Continua ad aggredirmi, ti prego.
– Hai scelto?
– La mia presenza non è già una risposta?
– Rivedrai Shenar?
– Perché non smetti di parlare?
Iset indossava solo un'ampia tunica, e sotto era nuda. Abbandonandosi,
si offrì alle carezze dell'uomo di cui si era follemente innamorata, tanto da
dimenticare i suoi propositi matrimoniali con il futuro signore dell'Egitto.
La bellezza di Ramses non bastava a spiegare la sua passione: il giovane