RAMSES

– Puoi contare su di me.
Ameni vigilava sul suo materiale da scriba con gelosa cura; puliva
ripetutamente tazza dell'acqua e pennelli, grattava la sua tavoletta fino a
ottenere una superficie perfettamente liscia, cambiava raschietto e gomma
quando non gli parevano più perfetti. Nonostante i vantaggi che gli
venivano dalla sua qualità di segretario di uno scriba reale, economizzava
il papiro e si serviva come brutta copia di schegge di calcare. In un vecchio
guscio di tartaruga mescolava i pigmenti minerali per ottenere un rosso
vivo e un nero cupo.
Quando finalmente Ramses riapparve, Ameni impazzì di gioia.
– Sapevo che eri sano e salvo! Altrimenti, l'avrei sentito. E non ho
perduto tempo... Dovresti essere fiero di me.
– Cos'hai scoperto?
– La nostra amministrazione è complessa, le sue sezioni sono numerose,
i loro direttori alquanto suscettibili. Ma il tuo nome e il tuo titolo mi hanno
aperto molte porte. Forse non sono amato, ma mi temono!
La curiosità di Ramses ne fu stuzzicata.
– Puoi essere più preciso?
– Le mattonelle d'inchiostro sono una materia prima fondamentale, nel
nostro paese: senza di esse, niente scrittura, e senza scrittura niente civiltà!
– Ti metti a fare il sentenzioso?
– Come supponevo, i controlli sono molto rigidi: nessuna mattonella
d'inchiostro esce dai depositi senza essere stata verificata. Mescolare le
qualità è impossibile.
– E allora?
– Allora, ci sono traffici e malversazione.
– Non hai la mente sconvolta da un eccesso di lavoro?
Ameni mise il broncio come un bambino.
– Vedo che non mi prendi sul serio!
– Sono stato costretto a uccidere un uomo, altrimenti sarebbe stato lui a
farmi fuori.
Ramses riferì la sua tragica avventura e Ameni lo stette ad ascoltare a
testa bassa.
– Ti sono parso ridicolo, con le mie mattonelle d'inchiostro... A
proteggerti sono stati gli dei, e gli dei non ti abbandoneranno mai.
– Che possano ascoltarti.