RAMSES

merita la ricompensa prevista: una caccia nel deserto.
Shenar se ne andò.
Deluso, Ramses vuotò in un sorso solo una coppa di vino. Sicché, non
avrebbe rivisto più suo padre: Shenar lo aveva provocato per umiliarlo
meglio. Bevendo più del lecito, il principe non volle unirsi ai gruppetti le
cui futili conversazioni lo irritavano. Incupito, urtò distrattamente un
elegante scriba.
– Ramses! Che gioia rivederti.
– Asha, ancora a Menfi?
– Parto dopodomani per il nord. Non sai la grande notizia? La guerra di
Troia è a una svolta decisiva. I barbari greci non hanno rinunciato a
impadronirsi della città di Priamo, e si sussurra che Achille abbia ucciso
Ettore. La mia prima missione, accanto a inviati esperti, consisterà nel
confermare o smentire questi fatti. E tu... tra poco alla testa di una grande
amministrazione?
– Non lo so.
– Il tuo recente successo suscita elogi e invidie.
– Ci farò l'abitudine.
– Non hai voglia di andare all'estero? Ah, scusami, dimenticavo il tuo
prossimo matrimonio. Non sarò presente, ma tutto il mio cuore sarà con te.
Un ambasciatore prese Asha per il braccio e lo tirò da parte: la missione
del diplomatico in erba era già cominciata.
Ramses si sentì in preda a un'ebbrezza malsana; aveva l'impressione di
essere un remo spezzato, una casa con le mura traballanti. Infuriato, gettò
la coppa giurando a se stesso che mai più sarebbe sprofondato in quello
stato di abbrutimento.