RAMSES

l'unico a risolvere l'enigma della tavoletta resuscitata; si preparava dunque
ad affrontare il padre e a protestare contro il suo silenzio. Se doveva
lasciare Menfi e rintanarsi in un oscuro ruolo di scriba provinciale, voleva
riceverne l'ordine dal Faraone e da nessun altro.
Gli scribi reali, i loro familiari e la folla dei mondani che mai
mancavano a ricevimenti del genere bevevano, mangiavano,
chiacchieravano. Ramses assaggiò il vino fruttato delle oasi, poi la birra
forte; mentre vuotava la coppa, notò una coppia seduta su una panca di
pietra sotto un pergolato.
Una coppia formata da suo fratello Shenar e dalla bella Iset.
Ramses si avvicinò a grandi passi.
– Non credi, mia bella, che sarebbe necessario compiere una scelta
definitiva?
La giovane ebbe un sussulto, Shenar non si scompose.
– Sei molto sgarbato, amato fratello. Non ho forse il diritto di conversare
con una dama di qualità?
– Ma lo è davvero?
– Non essere villano.
Le guance in fiamme, la bella Iset fuggì, lasciando i due fratelli faccia a
faccia.
– Stai diventando insopportabile, Ramses. Il tuo posto non è più qui.
– Non sono forse scriba reale?
– Ancora una millanteria! Non avrai nessun incarico senza il mio
consenso.
– Il tuo amico Sary mi ha avvertito.
– Mio amico... Tuo, piuttosto! Ha tentato di evitarti un nuovo passo
falso.
– Non avvicinarti più a quella donna.
– Osi minacciare me!
– Dal momento che ai tuoi occhi sono un niente, cosa ho da perdere?
Shenar interruppe lo scontro. La voce gli si fece flautata.
– Hai ragione, è bene che una donna sia fedele; lasciamo decidere a lei,
d'accordo?
– Accetto.
– Divertiti, visto che sei qua.
– Quand'è che il re prenderà la parola?
– Ah, non sei informato! Il Faraone si trova nel nord, e mi ha incaricato
di porgere a nome suo le congratulazioni agli scribi reali. Il tuo successo