RAMSES

Anche gli altri tirarono fuori i coltelli.
Ramses non provò paura, si sentì montare dentro una forza prima ignota,
furore contro l'ingiustizia e la viltà.
Prima che i suoi avversari si fossero organizzati, ne colpì due e li stese a
terra, evitando di un pelo le lame vendicatrici.
– Fermi, compagni! – gridò un palafreniere.
Una lettiga in quel momento usciva dal portico delle scuderie ed era di
uno splendore che comprovava a sufficienza il rango del passeggero:
appoggiato a un alto schienale, i piedi su uno sgabello, gli avambracci sui
braccioli, la testa riparata da un parasole, il grande personaggio si
detergeva la fronte con un panno profumato. Doveva avere una ventina
d'anni. Volto rotondo, quasi lunare, guance paffute, piccoli occhi marroni,
labbra grosse e golose, il nobile ben nutrito, nemico di ogni esercizio
fisico, gravava pesantemente sulle spalle dei dodici portatori, ben
ricompensati in cambio della loro rapidità.
I palafrenieri se la svignarono, e Ramses si ritrovò solo di fronte al
personaggio, mentre il suo cane leccava una gamba di Ameni per fargli
coraggio.
– Ramses! Ancora le scuderie... È evidente che le bestie sono la tua
compagnia preferita.
– Cosa viene a fare mio fratello Shenar in questo luogo malfamato?
– A fare un'ispezione, come mi ha chiesto il Faraone. Un futuro re non
deve ignorare nulla del suo regno.
– È il cielo che ti manda.
– Credi davvero?
– Esiteresti forse a riparare un'ingiustizia?
– Di che stai parlando?
– Di questo giovane scriba, Ameni, che è stato trascinato qui di forza da
sei palafrenieri, e torturato.
Shenar sorrise.
– Mio povero Ramses, sei proprio male informato! Il tuo giovane amico
ti ha per caso tenuta nascosta la punizione che gli è stata inflitta?
Il principe si volse ad Ameni che non riusciva a spiccicare parola.
– Questo scriba alle prime armi ha preteso di correggere l'errore di un
superiore che si è subito lagnato di tanta arroganza, e io ho pensato che una
permanenza nelle scuderie avrebbe fatto molto bene a questo piccolo
presuntuoso. Trasportare sterco e foraggio gli piegherà la schiena.
– Ameni non ne avrà la forza.