RAMSES

viventi di respirare. Eclissò le sue compagne, evidentemente lieta di
attirare tutti gli sguardi.
Ramses non seppe resistere all'incantesimo: sì, Iset era stupenda, non
aveva rivali. Si serviva del proprio corpo come di uno strumento di cui
padroneggiava le melodie con una sorta di distacco, come se contemplasse
se stessa, senza pudore. Per la prima volta, Ramses guardava una donna
sentendo il desiderio di serrarla tra le braccia.
Finita la danza, si allontanò dagli spettatori e andò a sedersi, in disparte,
all'angolo del recinto degli asini.
La bella Iset si era divertita a provocarlo; ben sapendo che avrebbe
sposato suo fratello, gli dava il colpo di grazia per meglio sottolineare il
fatto che era un escluso. Lui che aveva sognato un grande destino, subiva
un'umiliazione dopo l'altra. Doveva uscire da quel cerchio infernale,
liberarsi dai demoni che gli ostacolavano il passo. La provincia? Ebbene,
sì. Avrebbe dato prova del proprio valore, non importava in che modo; in
caso di fallimento, si sarebbe unito a Setau imponendo la propria volontà
ai serpenti più pericolosi.
– Qualche preoccupazione?
La bella Iset gli si era avvicinata in silenzio e gli sorrideva.
– No, stavo meditando.
– Una meditazione molto profonda... Tutti gli invitati se ne sono andati, i
miei genitori e i loro domestici dormono.
Ramses non si era reso conto del tempo che passava. Seccato, si alzò.
– Perdonami, me ne vado immediatamente.
– Nessuna donna ti ha detto che sei bello e seducente?
I capelli sciolti, i seni nudi, un fuoco conturbante in fondo agli occhi, gli
sbarrò il cammino.
– Non sei fidanzata con mio fratello?
– Un figlio di re si accontenta di pettegolezzi? Io amo chi voglio, e non
amo tuo fratello; è te che desidero, qui e subito.
– Figlio di re... Lo sono ancora?
– Fai l'amore con me.
Tutti e due si sciolsero il cingilombi.
– Io venero la tua bellezza, Ramses, e tu sei la bellezza stessa.
Le mani del principe divennero carezze che non lasciavano iniziativa di
sorta alla fanciulla; voleva dare e nulla prendere, offrire alla sua amante il
fuoco che si era impadronito del suo essere. Conquistata, lei si abbandonò
immediatamente. Con un istinto di incrollabile sicurezza, Ramses scoprì i