RAMSES

Robusto, il volto quadrato e rude ma senza più la corta barba di un
tempo che lo induriva, le braccia grosse, la voce grave e rauca, Bakhen
non aveva certo l'aria di un erudito attratto dalla saggezza degli antichi.
Svolse il papiro su un tavolo di pietra e si ritirò.
– Non dimenticare quell'uomo – raccomandò Sethi. – Tra qualche
settimana partirà alla volta di Tebe per entrare al servizio dell'Amon di
Karnak. Il suo destino e il tuo torneranno a incontrarsi.
Il re lesse il venerabile documento redatto da uno dei suoi predecessori
della terza dinastia, oltre tre secoli prima: in diretto contatto con lo spirito
del Nilo, indicava le iniziative da prendere per soddisfare il fiume in
occasione di piene troppo magre.
E Sethi trovò la soluzione: l'offerta fatta al Gebel Silsileh doveva essere
reiterata ad Assuan, a Tebe e a Menfi.
Sethi tornò sfinito da quel lungo viaggio; quando i messaggeri gli
comunicarono che la piena sarebbe stata quasi normale, diede ordine ai
capi di provincia di vigilare, con cura particolare, sulla tenuta delle dighe e
dei bacini idrici. Evitata la catastrofe, non bisognava perdere neanche una
goccia d'acqua.
Ogni mattina il re, il cui viso andava affilandosi, ricevette Ramses e gli
parlò di Maat, la dea della giustizia simboleggiata da una donna d'aspetto
fragile o da una piuma, la rettrice, che dirigeva il volo degli uccelli. Era lei
sola che, regnando, manteneva la coesione tra gli esseri; grazie al rispetto
della regola divina, il sole avrebbe accettato di risplendere, il grano di
spuntare, il debole sarebbe stato protetto dal forte, reciprocità e solidarietà
sarebbero state le leggi quotidiane dell'Egitto. Al Faraone il compito di
dire e di fare Maat, di praticare cioè la rettitudine, più importante di mille
azioni clamorose.
Le parole di Sethi nutrivano l'anima di Ramses che non osava rivolgere
al padre domande sulla sua salute, consapevole che il Faraone si stava
distaccando dalla quotidianità e contemplava ormai un altro universo, di
cui trasmetteva l'energia al figlio. E questi si rese conto che non doveva
sprecare un solo istante di quell'indottrinamento; si allontanò così un poco
da Nefertari, da Ameni e dagli altri intimi per prestare orecchio alla voce
del Faraone.
La sposa di Ramses lo incoraggiò in tal senso; con l'aiuto di Ameni, lo
sbarazzò di mille e un obbligo, in modo che fosse il servitore di Sethi e
l'erede della sua potenza.