RAMSES

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La buona società menfita restò scandalizzata. Non offriva forse
abbastanza figli valorosi all'esercito, ed essi non erano degni di garantire la
protezione del reggente? Vedere un barbaro del genere alla testa della sua
guardia personale era un insulto per la nobiltà anche se, secondo il parere
generale, la presenza di Serramanna, che aveva mantenuto il proprio
armamentario sardo, era un formidabile deterrente. Certo, gli altri pirati,
colpevoli di saccheggio, erano stati spediti alle miniere a scontarvi la
condanna, ma il loro capo adesso occupava un posto invidiabile. E, se
avesse colpito Ramses alla schiena, nessuno avrebbe compianto il
reggente.
Shenar giubilava per quel nuovo passo falso: una decisione deplorevole,
la quale comprovava il fatto che suo fratello era affascinato solo dalla
forza bruta. Non sdegnava forse i banchetti e i ricevimenti per dedicarsi a
interminabili vagabondaggi a cavallo nel deserto e per addestrarsi di
continuo al tiro con l'arco, all'uso della spada e a pericolose lotte con il suo
leone?
Serramanna divenne il suo compagno privilegiato; si trasmisero a
vicenda le rispettive scienze del combattimento a mani nude o con l'arma
in pugno e finirono per coniugare potenza e agilità. Gli egiziani posti sotto
il comando del gigante non sollevarono nessuna protesta: anch'essi ne
ebbero un addestramento intensivo che fece di loro altrettanti soldati di
alto valore, alloggiati e nutriti in maniera eccellente.
Ramses mantenne le sue promesse: Serramanna divenne proprietario di
una villa di otto locali con un pozzo e un giardino alberato. La sua cantina
fu riempita di anfore di vino vecchio e il suo letto accolse libiche e nubiane
nient'affatto scontrose, affascinate dalla statura dello straniero.
Pur restando fedele al suo elmo, alla sua corazza, alla sua spada e al suo
scudo rotondo, il sardo dimenticò la Sardegna natia. Lassù, era povero e
disprezzato; in Egitto, ricco e stimato! Nutriva per Ramses infinita
riconoscenza: non soltanto gli aveva salvato la vita, ma gli aveva procurato
ciò che sognava. Chiunque minacciasse il reggente, avrebbe dovuto
vedersela con lui.