RAMSES

– Armatevi – ordinò il capo ai suoi uomini che non avevano l'abitudine
di impugnare lancia, spada, arco e scudo.
A bordo dello strano vascello stavano uomini dalla pelle olivastra, i baffi
arricciati, in testa elmi ornati di corna, il petto protetto da una corazza
metallica, armati di spade affilatissime e di scudi rotondi.
A prua, un gigante.
Era talmente spaventoso che i poliziotti egiziani arretrarono.
– Un demone – mormorò uno di loro.
– È solo un uomo – corresse il capo. – Abbattetelo.
Due arcieri scoccarono contemporaneamente; la prima freccia si perdette
nel vuoto, la seconda parve destinata a conficcarsi nel petto del gigante,
ma con un colpo di spada questi la spezzò prima che lo raggiungesse.
– Laggiù! – urlò un poliziotto. – Un altro battello!
– È un'invasione – constatò il capo. – Non resta che ripiegare.
Ramses gustava la felicità.
Una felicità quotidiana, forte come il vento del sud, dolce come il vento
del nord. Nefertari trasformava ogni istante in plenitudine, cancellava le
preoccupazioni, orientava i pensieri verso la luce; accanto a lei, le giornate
si illuminavano di un morbido chiarore. La giovane donna sapeva calmare
Ramses senza sopprimere il fuoco che ardeva in lui. E d'altra parte, non era
portatrice di uno strano avvenire, quasi inquietante, quello di un regno che
si annunciava?
Nefertari sorprendeva il reggente: avrebbe potuto accontentarsi di
un'esistenza tranquilla e fastosa, ma possedeva la superba eleganza di una
regina. Di quale destino era la sovrana o la serva? Nefertari era un mistero.
Un mistero dal sorriso incantevole, così simile a quello della dea Hathor, la
dea che lui aveva veduto nella tomba del primo Ramses, suo antenato.
La bella Iset era la terra, Nefertari era il cielo; Ramses aveva bisogno
dell'una e dell'altra, ma solo per la prima provava passione e desiderio.
Nefertari era l'amore.
Sethi guardava il sole che tramontava; il crepuscolo aveva invaso il
palazzo quando Ramses lo salutò. Il re non aveva acceso nessuna lampada.
– Un rapporto allarmante della polizia del Delta – rivelò il Faraone a suo
figlio. – I miei consiglieri pensano che si tratti di un incidente di poco
conto, ma sono persuaso che si sbaglino.
– Cos'è successo?