RAMSES

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La figlia di Ramses e di Nefertari aveva vissuto solo due mesi; gracile,
senza appetito, era tornata nel regno delle ombre. Profondamente
rattristata, la giovane donna aveva suscitato molte preoccupazioni nei
medici; per tre settimane, Sethi l'aveva magnetizzata ogni giorno,
restituendole l'energia necessaria a vincere il suo dolore.
Il reggente fu molto vicino alla sposa, e Nefertari non fece udire neppure
un lamento. La morte rapitrice colpiva volentieri i neonati, senza curarsi
della loro origine. Dall'amore che nutriva per Ramses sarebbe nato un altro
figlio.
Il piccolo Kha era in ottima salute; una nutrice si prendeva cura di lui,
mentre la bella Iset era sempre più in vista nella società tebana. Prestava
benevolo orecchio alle rimostranze di Dolente e di suo marito,
meravigliandosi dell'ingiustizia commessa da Ramses; nella grande città
del Sud si temeva l'ascesa al trono del reggente, ritenuto un futuro despota
poco attento alla legge di Maat. La bella Iset si provava, è vero, a
protestare, ma si sentiva contrapporre una quantità di argomenti che la
ammutolivano; possibile che amasse un tiranno avido di potere, un mostro
privo di sensibilità?
Una volta di più, le parole di Shenar le tornarono alla mente.
Sethi non si concedeva più riposo; non appena poteva permettersi un
momento di pausa, convocava Ramses. Nel giardino del palazzo, il padre e
il figlio conversavano. Sethi, che non nutriva nessun interesse per la
scrittura, trasmetteva il suo insegnamento oralmente. Altri re avevano
redatto massime per preparare il successore a regnare; lui preferiva
comunicare le sue cognizioni da vecchia bocca a giovane orecchio.
– Questo sapere non ti basterà – avvertì – ma equivale allo scudo e alla
spada di un fante: ti permetterà di difenderti e di attaccare. Nei periodi di
felicità, nessuno te ne attribuirà la paternità; ma quando sopraggiungerà la
disgrazia, il solo colpevole sarai tu. Se commetti un errore, non scaricarlo
su nessun altro e correggiti. È questo il giusto esercizio del potere: una
permanente correzione del pensiero e delle azioni. È venuta l'ora di