RAMSES

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La bella Iset, che si era insediata nel palazzo reale di Tebe, diede alla
luce un magnifico bambino che ebbe nome Kha. * Dopo la visita di
Ramses, la giovane madre affidò il bambino a una nutrice e ricevette le
cure necessarie a evitare che il suo magnifico corpo subisse le conseguenze
del parto. Ramses era fiero del suo primogenito e, felice di vederlo felice,
la bella Iset promise di dargli altri figli, se avesse accondisceso ad amarla.
Tuttavia, andatosene Ramses, lei si sentì molto sola e si sovvenne delle
parole avvelenate di Shenar. Ramses la lasciava per tornare da Nefertari,
esasperante nella sua esibizione di premurosa discrezione; sarebbe stato
così facile detestarla! Ma la sposa principale di Ramses cominciava ad
accattivarsi i cuori e gli animi, senza volerlo, con la sua sola radiosità; la
bella Iset ne era stata sedotta, tanto da accettare il comportamento di
Ramses.
Ma quella solitudine le pesava; rimpiangeva i fasti della corte di Menfi,
le interminabili conversazioni con le amiche di infanzia, le escursioni sul
Nilo, i bagni nei bacini delle sontuose ville. Tebe era ricca e brillante, ma
Iset non era nata là.
E se Shenar avesse avuto ragione? Forse lei non doveva perdonare a
Ramses di averla relegata al rango di sposa secondaria.
Omero sminuzzò le foglie di salvia seccate, le ridusse in polvere e le
versò in un grosso guscio di lumaca; aggiunse una cannuccia, accese la
mistura e si mise a fumare deliziato.
– Strana costumanza – commentò Ramses.
– Mi aiuta a scrivere. Come va con la tua meravigliosa moglie?
– Nefertari continua a dirigere la casa della regina.
– Le donne in Egitto si mettono molto in luce; in Grecia sono più
discrete.
– Te ne lamenti?
Omero tirò una boccata di fumo.
* Più esattamente Kha-em-Uaset, "Colui che appare a Tebe".