RAMSES

quarto d'ora la regina avrebbe dovuto fare colazione!
Nefertari restò allibita: un cataclisma si era abbattuto sul palazzo.
Corse alla macina; poteva darsi che le fuggiasche vi avessero lasciato
qualcosa da mangiare. Ma non c'era che grano; macinarlo, preparare il
pane e cuocerlo nel forno avrebbe richiesto troppo tempo, e giustamente
Tuya avrebbe accusato la sua intendente d'incuria e imprevidenza.
Nefertari sarebbe stata prontamente allontanata.
All'umiliazione si sarebbe aggiunta la tristezza di dover abbandonare la
regina: la prova fece sentire a Nefertari quanto profondo fosse l'affetto che
nutriva per la grande sposa reale. Non poterla più servire sarebbe stato uno
strazio.
– Sarà una splendida giornata – profetizzò una voce grave.
Nefertari si volse lentamente.
– Tu, il reggente del regno, qui...
Ramses stava appoggiato a un muro, a braccia conserte.
– La mia presenza è sconveniente?
– No, io...
– Per quanto riguarda la colazione di mia madre, sta tranquilla: le sue
domestiche gliela porteranno alla solita ora.
– Ma... Non ho visto nessuno!
– La tua massima preferita non è forse questa: "Una parola perfetta è più
nascosta della pietra verde, e tuttavia la si trova in domestiche che
lavorano alla macina"?
– Devo dedurne che hai mandato via il personale della casa per attirarmi
qui?
– Avevo previsto la tua reazione.
– Desideri che per farti piacere io macini del grano?
– No, Nefertari. È la parola perfetta che desidero.
– Sono desolata di deluderti: non la possiedo.
– Sono convinto del contrario.
Lei era bella, splendente, e il suo sguardo aveva la profondità delle
acque celesti.
– Forse la mia sincerità ti dispiacerà, ma ritengo che il tuo scherzo sia di
cattivo gusto.
Il reggente parve meno sicuro di sé.
– Quella parola, Nefertari...
– Tutti sono convinti che tu sia ad Abido.
– Sono tornato ieri.