RAMSES

– Maestà, ti supplico di intervenire!
– Quale disgrazia ti è successa?
– Ramses non desidera vivere in clausura, ne sono certa! Quale colpa ha
commesso per essere punito così duramente?
Tuya fece rialzare la bella Iset e la pregò di prendere posto su una sedia
a schienale basso.
– Vivere nel tempio coperto ti sembra così orrendo?
– Ramses ha diciott'anni! Soltanto un vecchio saprebbe apprezzare un
destino del genere. Essere rinchiuso ad Abido, alla sua età...
– Chi te l'ha detto?
– Il suo segretario particolare, Ameni.
– Mio figlio risiede ad Abido, ma non è affatto prigioniero: un futuro
Faraone deve essere iniziato ai misteri di Osiride e conoscere nei dettagli il
funzionamento di un tempio. Tornerà quando il suo periodo di istruzione
sarà compiuto.
La bella Iset si sentì insieme ridicola e sollevata.
Come ogni mattina, Nefertari era stata la prima ad alzarsi, gettandosi
uno scialle sulle spalle. Pensava ai vari compiti della giornata, agli
appuntamenti della regina e non si curava di se stessa; la casa della grande
sposa reale esigeva un lavoro notevole e un'attenzione costante. Ben lungi
dalla vita ritualistica da sacerdotessa che aveva desiderato, Nefertari si era
adattata rapidamente alle esigenze di Tuya perché nutriva profonda
ammirazione per la regina. Per quanto severa con se stessa come con gli
altri, tutta presa dalla grandezza dell'Egitto, attaccatissima ai valori
tradizionali, Tuya era l'incarnazione in terra della dea Maat ed era
chiamata a ricordare di continuo la necessità della rettitudine. E Nefertari,
resasi conto del gravosissimo ruolo della grande sposa reale, aveva
compreso che anche la sua funzione non si limitava ad attività profane; la
casa affidata alla sua gestione aveva carattere esemplare. Nessun passo
falso le sarebbe stato perdonato.
La cucina era vuota; le domestiche oziavano nelle loro camere. Nefertari
bussò a ogni uscio, ma non ebbe risposta. Sorpresa, aprì.
Nessuno.
Quale mosca aveva punto quelle donne di solito disciplinate e
coscienziose? Non era un giorno di festa, né era vacanza; persino in quelle
circostanze eccezionali, delle sostitute assicuravano il servizio. Non c'era
pane fresco, non c'erano dolci, non c'era latte in dispensa. E tra meno di un