RAMSES

– Rimettiti quella tunica e usciamo; sei meno stupido di quanto sembri.
Nel deserto, Ramses visse una notte stupenda. Né le sinistre risate delle
iene, né l'abbaiare degli sciacalli, né i mille e mille suoni strani provenienti
da un altro mondo turbarono la sua meraviglia. La terra rossa di Seth era il
veicolo della voce dei resuscitati, sostituiva il fascino della valle con la
possanza dell'aldilà.
Il vero potere... Forse Setau l'aveva scoperto nella solitudine frequentata
da presenze del deserto?
Tutt'attorno a loro, sibili sordi.
Setau lo precedeva, battendo il suolo con un lungo bastone, diretto verso
un cumulo di pietre che il raggio della luna piena trasformava in roccaforte
degli spiriti. Seguendo la sua guida, Ramses non pensava più al pericolo;
alla cintura l'incantatore gli aveva legato sacchetti contenenti i rimedi di
pronto intervento in caso di morso.
Setau si fermò ai piedi del cumulo.
– Il mio signore abita là – spiegò. – Forse non vorrà mostrarsi perché
non ama gli estranei. Bisogna aver pazienza, e pregare l'invisibile di
concederci la sua presenza.
Setau e Ramses si sedettero alla maniera degli scribi. Il principe si
sentiva leggero, quasi aereo, gustava l'aria del deserto come se fosse una
leccornia. Il cielo punteggiato di migliaia di stelle aveva sostituito le mura
della sala di insegnamento.
Una forma elegante e sinuosa emerse dal centro del cumulo. Un cobra
nero, lungo un metro e mezzo, dalle scaglie rilucenti, uscì dalla sua tana e
si drizzò, maestoso. La luna lo ornava di un'aureola argentata e la testa del
rettile oscillava, pronta a colpire.
Setau avanzò e la lingua del cobra nero fece udire un sibilo. Con un
gesto, l'incantatore di serpenti fece segno a Ramses di metterglisi a fianco.
Incuriosito, il serpente si dondolò: quale dei due intrusi avrebbe colpito
per primo?
Altri due passi, e Setau fu a un solo metro di distanza dal cobra; Ramses
fece altrettanto.
– Tu sei il signore della notte e tu fecondi la terra perché sia fertile –
disse Setau parlando con tono molto grave, assai lentamente, spiccando
ogni sillaba.
Ripeté l'incantesimo una decina di volte chiedendo a Ramses di
salmodiarlo a sua volta. La musica delle parole parve calmare il serpente;
due volte si raccolse per mordere, ma si fermò vicinissimo al volto di