RAMSES

Il greco aguzzò l'orecchio.
– Se divento Faraone, metterò Elena nelle tue mani.
– Che devo fare?
– Preparare con me l'eliminazione di Ramses.
– Sethi può vivere cent'anni!
– Nove anni di regno hanno logorato mio padre; prodigandosi senza
risparmiarsi per l'Egitto, sperpera le proprie forze. E ti ripeto che noi
abbiamo bisogno di tempo; quando sarà proclamata la vacanza del trono,
durante il periodo di lutto, dovremo colpire con forza e rapidità. Una
tattica del genere non si può improvvisare.
Abbacchiato, Menelao chinò le spalle.
– Chissà quanto tempo bisognerà aspettare...
– La ruota della fortuna sta per girare, credimi. Abbiamo di fronte a noi
una serie di compiti delicati.
Appoggiandosi al braccio di Ramses, Omero visitò la sua nuova dimora,
una villa spaziosa al centro di un giardino, a trecento metri dall'ala del
palazzo riservata al reggente. Un cuoco, una cameriera e un giardiniere
sarebbero stati il personale del poeta che pretese, prima di ogni altra cosa,
molte giare di olio d'oliva, nonché anice e coriandolo per speziare il
proprio vino, che voleva inebriante.
Per via della pessima vista, Omero si chinava a esaminare da vicino ogni
albero e ogni fiore: pareva che la loro varietà non fosse di suo gusto.
Ramses temette che ritenesse indegna di lui quella bella dimora di recente
costruzione. D'un tratto, il poeta si entusiasmò.
– Finalmente una pianta di limoni! Impossibile comporre bei versi
standone lontano: il limone è il capolavoro della creazione. Un sedile,
presto.
Ramses gli portò uno sgabello a treppiede, che Omero parve apprezzare.
– Fammi portare delle foglie di salvia secche.
– Te ne servi come medicamento?
– Vedrai, vedrai. Cosa sai della guerra di Troia?
– Che è stata lunga e sanguinosa.
– Una sintesi poco poetica, la tua! Ho intenzione di comporre una lunga
opera in cui si parlerà delle gesta di Achille e di Ettore, e la chiamerò
Iliade. I miei canti attraverseranno i secoli e non scompariranno dalla
memoria degli uomini.
Il reggente trovò Omero un tantino presuntuoso, ma ne apprezzò