RAMSES

– Forse che questa discendenza mi condanna alla cecità?
– Sethi è un personaggio temibile. Neppure Agamennone aveva
un'autorità pari alla sua. Se hai in animo di complottare contro di lui,
rinunciaci: fiasco certo. Quel re è animato da una forza soprannaturale. Io
non sono un vile, ma sostenerne lo sguardo mi spaventa.
– E chi parla di complottare contro Sethi? Il popolo tutto lo venera. Ma
anche il Faraone è un uomo e si sussurra che la sua salute sia in declino.
– Se ho afferrato esattamente le vostre costumanze, il reggente salirà sul
trono dopo la sua morte, in modo da evitare guerre di successione.
– Il regno di Ramses rovinerà l'Egitto. Mio fratello è incapace di
governare.
– Opponendoti a lui, vai contro la volontà di tuo padre.
– Ramses lo ha tratto in inganno. Se diventerai mio alleato, l'avvenire ti
sorriderà.
– L'avvenire? Ma l'avvenire è tornare in patria al più presto possibile!
Sebbene l'Egitto mi alloggi e mi nutra meglio di quanto immaginassi, sono
pur sempre un ospite privo di potere. Dimentica i tuoi sogni insensati.
Nefertari aveva condotto Elena a visitare l'harem di Merur e la bella
donna bionda dalle bianche braccia era piena di meraviglia per lo
splendore della terra dei Faraoni. Ferita, stanca, poteva godersi qualche
momento di gioia passeggiando nei giardini o ascoltando musica; le
raffinatezze della vita che da parecchie settimane le venivano offerte dalla
regina Tuya agivano come una medicina. Ma una recente notizia aveva
gettato Elena nell'angoscia: due dei battelli greci erano già riparati. Il
momento della partenza di avvicinava.
Seduta sul bordo di uno stagno coperto di loti azzurri, non riuscì a
trattenere le lacrime.
– Ti prego di perdonarmi, Nefertari.
– Nel tuo paese, non sarai onorata come una regina?
– Menelao salverà le apparenze. Dimostrerà che lui, il guerriero, ha raso
al suolo una città e ne ha sterminato la popolazione per riportare sua
moglie sotto il proprio tetto e lavare l'offesa. Ma la mia vita, lassù in
Grecia, sarà un inferno: la morte sarebbe più dolce.
Nefertari non pronunciò parole inutili, ma svelò invece a Elena i segreti
dell'arte della tessitura. E la moglie di Menelao, incantata, trascorreva
giornate intere nei laboratori, interrogando le operaie più esperte e
dedicandosi alla preparazione di vesti lussuose. Rivelò mani abili, seppe