RAMSES

ho avuto difficoltà nell'imparare.
– Ami la poesia?
– Avrai modo di apprezzare i nostri grandi autori.
– Se abbiamo gusti comuni, forse potremo andare d'accordo.
Shenar apprese la decisione del Faraone dalla bocca del ministro degli
Affari esteri: Menelao era autorizzato a restare in Egitto. Avrebbero
riparato i suoi battelli, lui sarebbe stato ospitato in una grande villa nel
centro di Menfi, i suoi soldati sarebbero stati posti sotto comando egiziano
con l'obbligo di sottostare a una rigida disciplina.
Il figlio maggiore del Faraone ebbe l'incarico di far conoscere la capitale
a Menelao; nel corso di lunghe giornate, a volte faticose, Shenar tentò di
esporre al greco i rudimenti della cultura egiziana, scontrandosi però con
un'indifferenza che rasentava la villania.
Menelao restò invece impressionato dai monumenti: di fronte ai templi,
non seppe nascondere il suo stupore.
– Magnifiche fortificazioni! Prenderle d'assalto non dev'essere facile.
– Sono le dimore degli dei – spiegò Shenar.
– Divinità guerriere?
– No, Ptah è il signore degli artigiani, colui che plasma il mondo
mediante il verbo, e Hathor è la dea della gioia e della musica.
– Perché hanno bisogno di fortezze con mura spesse?
– L'energia divina è affidata a esperti che la raccolgono al riparo dai
profani. Per entrare nel tempio coperto, bisogna essere iniziati a certi
misteri.
– In altre parole, io, il re di Lacedemone, figlio di Zeus e vincitore di
Troia, non ho il diritto di varcare queste porte dorate!
– Proprio così... In occasione di alcune feste, con il consenso del
Faraone, sarai forse ammesso nel grande cortile a cielo aperto.
– E quale mistero contemplerei?
– La grande offerta alla divinità che risiede nel tempio e sparge la
propria energia sulla terra.
– Bah!
Shenar diede prova di infinita pazienza. Sebbene i modi e i discorsi di
Menelao fossero ben poco raffinati, sentiva di avere affinità con quello
straniero dagli occhi furbi, e l'istinto lo spinse a farlo oggetto di particolare
considerazione per penetrarne le difese.
Menelao tornava di continuo sui dieci anni di guerra che si erano