RAMSES

stesso.
– Il visir e io ci occupiamo degli affari correnti.
– Desideri il mio aiuto?
– Dedicati alla tua funzione e siine contento: non c'è maggior felicità su
questa terra. Se hai ancora qualche preoccupazione, perché non ti metti alla
testa di una spedizione sulle tracce di tuo padre e di tuo fratello?
– Accade uno strano fenomeno che ci riesce incomprensibile: i demoni
del deserto divorano coloro che tentano di impadronirsi dell'oro. Il mio
dovere non è di restare qui?
– Ascolta la voce della tua coscienza.
I due messaggeri di Sethi, partiti a quattro giorni di distanza l'uno
dall'altro, non raggiunsero mai l'Egitto. Sulla pista che portava alla Valle,
li attendevano degli scorridori delle sabbie che li uccisero, li depredarono
delle vesti e spezzarono le tavolette di legno redatte da Ramses in cui si
comunicava alla regina che la spedizione stava raccogliendo oro e gettando
le fondamenta del tempio e della città dei minatori.
L'emissario degli scorridori delle sabbie comunicò a Shenar che il
Faraone e il reggente erano vivi e vegeti e che il re, grazie a un intervento
divino, aveva trovato una sorgente copiosa nel cuore del deserto. I beduini
incaricati di avvelenare il pozzo principale avevano dunque fatto fiasco.
A corte, molti pensavano che Sethi e Ramses fossero stati vittime di un
maleficio; ma come approfittare dell'assenza del sovrano? Tuya reggeva
saldamente le redini del potere. Soltanto la scomparsa effettiva del marito
e del figlio minore l'avrebbe costretta a nominare Shenar reggente.
Nel giro di poche settimane, la spedizione sarebbe tornata e Shenar
avrebbe perduto un'ottima occasione di avvicinarsi al potere supremo.
Restava tuttavia una vaga probabilità, ed era che il calore insopportabile, i
serpenti o gli scorpioni portassero a termine la missione che i beduini non
erano stati in grado di compiere.
Ameni non riusciva più a dormire.
La voce era sempre più insistente: la spedizione guidata da Sethi e
Ramses era scomparsa a sua volta. Dapprima, il giovane scriba non prestò
fede a quelle sciocchezze; poi si informò all'ufficio centrale dei messaggeri
reali e apprese l'angosciosa verità.
Sì, non si avevano notizie del Faraone e del reggente e non veniva presa
la minima iniziativa!