RAMSES

– Neghi forse di averla scritta?
– Scrivere... Non è certo il mio forte. Quando è necessario, ricorro ai
servigi di uno scriba.
– Non mi hai avvertito che c'era un conflitto tra operai e soldati?
– Ah, no di certo Maestà... Sì, c'è qualche lieve attrito, ma ne veniamo a
capo.
– E i capisquadra?
– Sono rispettati e ci rispettano; non sono gente di città, ma operai
provenienti dai ranghi. Persone che hanno lavorato con le proprie mani e
conoscono il mestiere. Se qualcuno di loro si crede da più di ciò che è, lo
mettiamo in riga.
E Aper si fregò le mani, come se si preparasse a prendere a pugni
chiunque mostrasse di voler abusare della propria autorità.
– La cava principale non corre il pericolo di un esaurimento?
Il capo delle cave restò a bocca aperta.
– Ah, questa... Chi ti ha avvertito?
– È la verità?
– Più o meno... Comincia a essere più faticoso, bisogna scavare più a
fondo; tra due o tre anni bisognerà sfruttare un nuovo sito. Ma che te ne
abbiano già messo al corrente... Bisogna essere dei veggenti!
– Mostrami la zona che desta preoccupazioni.
Aper condusse Sethi e Ramses in cima a una collinetta da cui lo sguardo
spaziava su gran parte della zona sfruttata.
– Qui, alla tua sinistra – spiegò tendendo la mano. – Esitiamo a estrarre
un obelisco.
– Silenzio! – comandò Sethi.
Ramses vide lo sguardo di suo padre trasformarsi. Il Faraone fissava le
pietre con straordinaria intensità, come se penetrasse all'interno, come se la
sua carne diventasse granito. Accanto a Sethi, il calore divenne quasi
insopportabile. Sbigottito, il capo delle cave si tirò da parte. Ramses
rimase accanto al sovrano, anche lui tentando di vedere al di là
dell'apparenza, ma il suo pensiero si scontrò contro blocchi compatti e
avvertì un dolore all'altezza del plesso solare. Accanito, non rinunciò;
nonostante la sofferenza che gliene veniva, finì per distinguere
chiaramente gli uni dagli altri i filoni di roccia: sembravano uscire dalle
profondità della terra, aprirsi al sole e all'aria, assumere una forma
specifica, per poi solidificarsi e divenire granito rosa, cosparso di stelle
scintillanti.