RAMSES

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L'uomo che aveva tentato di sopprimere Ramses avvalendosi dei servigi
del palafreniere e del conducente del carro non si era sbagliato: il figlio
cadetto del re era nato per succedergli. Molti aspetti del suo carattere
somigliavano a quelli di suo padre: un'energia che sembrava inesauribile,
un entusiasmo e un'intelligenza che parevano capaci di abbattere qualsiasi
ostacolo, e il fuoco che ardeva in lui lo predestinava al potere supremo.
Nonostante i suoi ripetuti avvertimenti, nessuno aveva voluto prestargli
orecchio. Ma la scelta di Ramses come reggente aveva finalmente aperto
gli occhi dei suoi intimi, i quali si erano rammaricati che la sua iniziativa
fosse fallita; per fortuna, il palafreniere e il conducente del carro erano
morti: siccome non li aveva mai incontrati personalmente e il loro
intermediario non avrebbe più parlato, l'indagine si era arenata. Non c'era
nessun modo di risalire fino a lui e di provare la sua responsabilità.
Dati i suoi progetti, sui quali il segreto era ben custodito, non poteva
permettersi la minima imprudenza. Colpire con forza ed esattezza era
l'unica soluzione, anche se la posizione di Ramses rendeva meno facile il
compito. Il reggente era di continuo attorniato di persone, Ameni teneva
alla larga gli importuni, il leone e il cane erano ottime guardie del corpo.
Agire all'interno del palazzo sembrava impossibile.
Al contrario, durante uno spostamento o un viaggio, non sarebbe stato
difficile organizzare un incidente, a patto che l'occasione fosse ben scelta;
e il mandante aveva un'idea brillante, che lo eccitava. Se Sethi fosse caduto
nella trappola e avesse accettato di condurre con sé suo figlio ad Assuan,
Ramses non ne sarebbe tornato.
In quel nono anno del regno di Sethi, Ramses festeggiava il suo
diciassettesimo compleanno in compagnia di Ameni, di Setau e della sua
sposa nubiana, Loto. Gli dispiaceva che mancassero Mosè e Asha, ma il
primo non poteva lasciare il cantiere di Karnak, il secondo era partito per il
Libano, incaricato di una missione informativa dal ministero degli Affari
esteri. D'ora in poi, riunire gli ex allievi del Kap sarebbe stato assai
difficile, a meno che il reggente non riuscisse a fare dei suoi amici