RAMSES

37
Ameni nutriva un'ammirazione incondizionata per Ramses, pur non
ritenendolo esente da difetti, come per esempio la propensione a
dimenticare troppo presto i tiri mancini di cui era vittima e la tendenza a
non far luce su certi eventi misteriosi, come quello delle mattonelle
d'inchiostro adulterate. Dal canto suo, il giovane portasandali del reggente
aveva buona memoria e la sua nuova posizione gli assicurava vantaggi di
cui seppe approfittare.
Espose i fatti, senza trascurare nessun particolare, ai suoi venti
subordinati seduti in posizione da scriba sulle stuoie, attentissimi. Pur
essendo uno scadente oratore, Ameni riuscì ad appassionare gli ascoltatori.
– Che fare? – chiese uno dei funzionari.
– Esaminare gli archivi ai quali non avevo accesso. Esiste per forza una
copia del documento originale, contenente il nome completo del
proprietario di quel laboratorio. Chi la scopre, dovrà portarmela
immediatamente senza farne parola con nessuno. Il reggente saprà
ricompensarlo.
Le indagini, avviate su scala così ampia, non potevano che riuscire; e
quando avesse avuto la prova in mano, Ameni l'avrebbe esibita a Ramses.
Risolto quel problema, l'avrebbe convinto a perseguire ancora il mandante
del conducente del carro e del palafreniere: nessun criminale doveva
sfuggire al castigo.
Quale reggente, Ramses era oggetto di continue richieste e destinatario
di molte missive; Ameni scartava quelle dei seccatori e redigeva le risposte
sulle quali il figlio di Sethi apponeva il suo sigillo. Il segretario particolare
leggeva ogni missiva, seguiva ogni incartamento; al reggente non sarebbe
toccata nessuna critica, anche a costo, per Ameni, di perdere quel poco di
salute che gli restava.
Nonostante i suoi diciott'anni, Asha sembrava un uomo maturo che
avesse alle spalle una lunga esperienza e ne avesse viste di tutti i colori. Di
raffinata eleganza, ogni giorno cambiava veste e cingilombi, seguiva la
moda menfita e curava il proprio fisico. Profumato, ben rasato, a volte